- Она жива?
- Она умерла, когда мне было двенадцать. - Эмилия сглотнула.
- Простите, - сказал Лоран. - Я знаю, каково терять родителя, когда тебе совсем мало лет.
- Конечно. Вы были еще младше, когда умер ваш отец. - Она говорила тихо и с пониманием.
- Мне было семь, - подтвердил он. - Думаю, именно поэтому я так сблизился с бабушкой. Она потеряла сына, а я стал для нее утешением. Но моей матери пришлось стать регентом, а мне все говорили, что я теперь эрцгерцог и обязан быть смелым и взрослым. Только здесь, с бабушкой, я оставался маленьким мальчиком, и я просто бегал и играл.
Эмилия улыбнулась ему с бесконечной нежностью, и у него потеплело на душе.
- Спасибо, что привезли меня сюда.
- А вы? - Они медленно пошли по тропинке, Эмилия часто останавливалась, чтобы осмотреть растение или статую или понюхать цветок. - Вы близки с отцом? Вам обоим наверняка пришлось нелегко.
Она долго не отвечала, ее глаза красноречиво сверкали.
- Когда-то мы были близки, но сейчас «нас» нет. Иногда я задаюсь вопросом, не придумала ли я свои воспоминания о нем. Я помню счастливый дом и отца, который носил меня на плечах. И маму, которая постоянно пела. И собаку, которую я обожала…
- Смерть матери все изменила?
- Нет, все изменилось намного раньше. Мой отец оставил семью, когда мне было шесть лет. Он встретил другую женщину. У нее была дочь, на год старше меня, и ему показалось, будто у него появилась новая семья, а старая ему не нужна. Моя мать перестала петь и заниматься садоводством. Она ожесточилась и постоянно сердилась. А отец не хотел признавать свою вину, поэтому избегал и мою мать, и меня.
Я думала, что я во всем виновата. Мне казалось, я сделала что-то не так. Отчасти я и сейчас так думаю…
- Это чепуха, - быстро сказал Лоран, и она пожала плечами.
- Я знаю. Тогда я убедила себя в этом. Мой отец, которого я обожала, не мог бросить меня без причины. Я верила, что чем-то оттолкнула его. В любом случае отец сохранил за собой лондонскую квартиру, в которой мы жили, и купил огромный дом в Суррее для своей новой семьи. А мы с матерью переехали в тихий район на окраине Лондона. Он был богат, но моя мать не принимала от него денег. Она хотела оставаться независимой, поэтому у нас была маленькая квартира без сада. Она стала преподавать французский язык. Самое противное, что она отдала мою собаку другу, который не работал. Наверное, это глупо, но я скучала по собаке больше, чем по отцу.
Эмилия задумчиво улыбнулась.
