Лиззи принесла еду и сервировала столик у себя на веранде. Макс вернулся, одетый в гавайскую рубашку, широкие шорты и шлепанцы. Его густые и еще влажные волосы были зачесаны назад.
– Выглядит аппетитно, – заметил Макс, присаживаясь на стул напротив нее и хватая вилку.
Для себя Лиззи взяла обычный йогурт и пиалу свежих фруктов.
Макс поднял глаза от тарелки и спросил:
– Хочешь посмотреть фотографию Токони? Я уже давно собирался тебе показать.
– Да, конечно.
Макс мгновенно извлек телефон и протянул ей. С экрана на нее посмотрел очаровательный темноволосый и загорелый ребенок, улыбающийся во весь рот.
– Он такой милый.
– И очень умный. Дети здесь начинают ходить в школу с шести лет, так что он пока нигде не учится. Но воспитатели в приюте занимаются с младшими, готовят их.
Лиззи вернула ему телефон, и Макс положил его на стол.
– Во сколько нам надо там быть?
– Лоза сказала, что мы можем приходить, когда захотим.
– Лоза? Ее так зовут? Управляющую приютом?
Макс кивнул:
– Дети называют ее миссис Лоза.
– Так это имя или фамилия?
– Имя. На их родном языке оно означает «роза».
– Она замужем?
– Вдова. Она открыла приют как раз после того, как умер ее муж. Они были вместе почти сорок лет. У нее пятеро детей, – сообщил Макс. – Трое своих и двое приемных – брат и сестра, которые потеряли родителей и у которых не было близких родственников, способных о них позаботиться. Правда, официального усыновления не было. Лоза и ее муж просто взяли их к себе в дом и воспитали.
– Да? Это законно?
– Законно, но сейчас так поступают в основном только деревенские жители, традиционалисты. Так что, если какой‑то ребенок попадает в беду, все помогают ему совместными усилиями. Лоза и ее муж были фермерами. Но она продала все свое имущество и переехала в столицу, чтобы открыть приют, когда узнала, сколько на главном острове бездомных детей. Вся ее семья поддержала ее решение и переехала вместе с ней. Раньше правительство Нулы не разрешало усыновлять иностранцам. Но теперь они решили, что это в интересах детей. – Макс замолчал. – Не всех детей в приюте можно усыновить, – добавил он. – Лоза просто присматривает за некоторыми из них, пока они не смогут вернуться в свои семьи. Может, так и есть. Она потратила не один год, продвигая закон об усыновлении иностранцами.
– Когда приедем на главный остров, давай зайдем в цветочный магазин. Я хочу купить для нее розу.
– Ты хочешь подарить ей цветок, который носит ее имя?
– Мама всегда говорила, что, когда приходишь к кому‑то впервые, надо принести подарок. – Лиззи задумалась. – Наверное, надо купить что‑нибудь и детям. Сколько их там?
