- Никогда. Смею вас уверить, никогда.
- А профессору Грену?
- Насколько мне известно, не приходилось. Да и что... э-э... между ними общего, голубчик, посудите сами? Нет-нет!
- Но вы что-нибудь слышали о нем, эрт Рос, хотя бы от тех же уличных зевак?
- Позвольте... почему вас интересует этот... э-э-э... тип?
- Потому что он был в кабинете профессора в час его смерти.
Рос заморгал, не спуская глаз с сентвера, и, видимо, силился осознать, как могло случиться, что к его другу, знаменитому ученому-химику, приходил человек, который ни с какой стороны не интересовал его и, следовательно, никаких дел с ним иметь не мог.
- Не понимаю, - прошептал ошеломленный Рос. - Невероятно... В институт можно пройти лишь по пропуску, а Грен никогда бы не согласился впустить его. Да и зачем?
- И все же у профессора он был, эрт Рос, - сочувственно сказал капитан. - Прошу вас помочь мне разобраться: что заставило Грена встретиться с Берт-Ху-Нером; почему они сошлись в институте, а не в другом месте; не могло ли быть причины у странствующего мага ненавидеть или почему-либо опасаться профессора?
Ученый долго, с усилием разглаживал большой морщинистый лоб, затем поднял голову и без всякого выражения сказал:
- Не знаю, голубчик... Ничего не знаю. Для меня это полная... э-э... неожиданность, поверьте.
- Жаль. - Рэст откинулся на спинку кресла. - Я надеялся на вашу помощь, эрт Рос. Но, может быть, вам знаком человек, имеющий хоть какие-нибудь отношения с Берт-Ху-Нером?
- Нет, голубчик... Такие вопросы меня, простите, не интересуют.
Сентвер помолчал, давая возможность Росу придти в себя, потом заговорил снова:
- Хорошо. Оставим пока а покое странствующего мага и вернемся на мыс Аву. Впрочем... вы не устали, эрт Рос?
- Я... э-э... нет, нет, голубчик, будем продолжать, пока есть время, а то потом, знаете ли...
- В таком случае давайте подробнее поговорим о пещере. Только вначале прошу начертить план - как вы ее себе представляете, - и дать по возможности детальное описание всего виденного вами в каждом из залов.
Осмотр участка мыса Аву, где находилась пещера, ничего не дал: взрыв был до того мощным, что не оставил, конечно, в целости ни одного предмета и все перемешал с землей на многие метры в глубину. Даже если теперь, подобно археологам, перекапывать грунт, вряд ли от этого будет польза: найденные осколки не воссоздадут полной и ясной картины того, что было. Да и кто возьмется за такую бесперспективную работу!.. Эх, знать бы про эту пещеру раньше - за день, за два до взрыва, - ничего бы с нею не случилось, да, может быть, удалось бы уберечь от беды и эрта Грена!
