- Однажды...
- Простите: когда именно?
- Восьмого июля. Я вернулась домой раньше обычного. Дверь оказалась открытой. Меня это обеспокоило, хотя внучка, убегая гулять, иногда забывает запирать двери. Дело в том, что шестого и седьмого числа кто-то проникал в нашу квартиру. И в этот раз я обнаружила некоторый беспорядок. Я сразу прошла в дальнюю комнату и увидела спрятавшегося за портьерой Грена. Он сказал что-то бессвязное о каком-то документе, но я сразу поняла: лжет. Грен лгал! Это было так несовместимо с моим представлением о нем, что я готова была закричать!.. Мужу ничего не сказала, боясь расстроить: ведь они были друзья. Тогда я не знала, что нужно было Грену в нашей квартире, но теперь мы оба уверены; искал он кассеты. Одну он взял.
- Взял! - вскрикнул Рэст. - А другая? Другая кассета?
- Вторую нашли. У внучки в игрушках.
- А!.. Эрт Рос! Эрт Рос! - Капитан нетерпеливо замахал рукой, как бы вызывая ученого из-за экрана. - Вы проявили кассету?
- Э-э... не успел. Все как-то, знаете ли...
- Прошу пока ничего не предпринимать! Я сейчас же заеду к вам за нею. Я сам проявлю ее!
- Хорошо, э-эрт Рэст.
- У меня еще вопрос. Не было ли у вас с профессором Греном разговора о кассетах?
- Был. Был, голубчик, как же. На другой день после нашего возвращения. Грен зашел ко мне на работу и спросил, где кассета и проявил ли я ее. М-да... Он был уверен, что кассета одна - я ему ничего не говорил о второй. Он выразил желание иметь ее, и я уже согласился, но мы немного повздорили, он рассердился и заявил, что больше никогда не переступит порог моего дома...
Я еще тогда почувствовал неясную беду и понимал, что обе пленки представляют определенную ценность, и поэтому считал необходимым через неделю передать их в Совет. Грен был против этого. Вообще он сильно изменился в последнее время, голубчик. М-да... Приходил я к нему мириться седьмого июля и в порядке дружественного шага попросил подарить мне его робота Стима. Он же вдруг спросил меня: "Что бы ты сказал, Рос, если бы я на самом деле был не человеком, а просто роботом, как Стим?" Я ответил, что гордился бы таким роботом.
- Так, так... Любопытно. - Сентвер выжидающе посмотрел на свидетеля. - В пещере вы взяли только многокольцевой аппарат?
Рос смущенно потупился:
- Собственно... Видимо, по рассеянности я положил в карман - уверяю вас, совершенно... э-э... не умышленно! - черный стекловидный ромбоэдр. Вряд ли он представляет какую-либо ценность для науки.
