На шоколадном десерте лежали два кусочка клубники в форме сердечка, и все это было присыпано сахарной пудрой.
– Он слишком красивый, чтобы его есть.
– Только не говори этого моему приглашенному кондитеру. Это его первое творение. Но будь честной, – серьезно добавил он, пристально глядя на нее. – Честность важнее всего.
– Хорошо, – ответила она, решив, что, если десерт ей не понравится, она непременно об этом скажет.
Прежде чем она успела взять ложку, входная дверь открылась и в проеме появился темный силуэт. Эдди сразу узнала Брэна. На нем был смокинг, а верхнюю часть его лица скрывала черная маска. В этом же наряде он был на маскараде на озере Тахо.
– З‑зачем ты так оделся? – спросила Эдди, когда он подошел к ее столику.
– Я могу сесть?
– Конечно, – ответила она, глядя на него так, словно он сошел с ума. Несколько других посетителей ресторана смотрели на него с любопытством.
– В моем воображении все это выглядело лучше, – сказал он, сев за столик и сняв маску. От его нерешительной улыбки ее сердце подпрыгнуло, но она это проигнорировала. Оно и так уже доставило ей много проблем. – Этой весной я на горьком опыте узнал, что нельзя идти наперекор судьбе. Я делал все возможное для того, чтобы получить должность исполнительного директора. Я придумывал хитроумные планы, использовал людей. Я сделал много неверных предположений, совершил много ошибок и был за них наказан. Я не хочу, чтобы это когда‑нибудь повторилось.
Эдди хотелось, чтобы он замолчал. Она сама пришла к такому же выводу. Она сделала множество неверных предположений относительно его и собственного ужаса. Если он собирается объяснить ей, почему отклонил ее предложение, он может не утруждаться.
– Ты не согласилась приехать в наш летний дом на празднование Четвертого июля, и, честно говоря, я рад, что тебя там не было.
– Брэн…
Он выставил перед собой поднятую ладонь.
– Позволь мне закончить.
Эдди замолчала, но не знала, надолго ли ей хватит терпения.
– С тех пор как я потерпел фиаско несколько месяцев назад, я жил одним днем. Я не хотел, чтобы прошлое меня настигло и чтобы будущее наступило, и тут появляешься ты и делаешь мне предложение.
Эдди поморщилась.
– Я хотел тебя остановить, пока ты не сказала или не сделала что‑то, о чем потом жалела бы, но я не успел. Ты заставила меня тебя отвергнуть, Эдди.
– Я это знаю, слышишь? Знаю! – Пара за соседним столиком уставилась на них, и она понизила тон. – Я потерпела неудачу так же, как и ты. Мы одинаковые. Пожалуйста, давай больше не будем об этом говорить, – прошептала она.
