И хотя Рая считалась как герой, она была согласна.
А еще Рая ходила мириться к Клавке Кашлаковой, которая уже целых четыре года с ней не водилась. Но Клавка мириться не пожелала.
— Конечно, — сказала она, — все культ личности виноват!
И Рая ушла от нее с полными слез глазами и раной в сердце. Слезы потом, ничего, высохнут, но рана эта останется навсегда.
А Павленко через месяц действительно уехал в Москву. В Госстрой, заместителем какого-то начальника. Это Рае рассказал уже его брат Константин. Тот самый, из-за которого Александр Сергеевич когда-то был снят из парторгов. Константин так и остался в Гапоновке бондарем на винзаводе. Он женился на одной вдове — тихой хозяйственной женщине, ругался с ней из-за разной ерунды и сильно выпивал по будням и праздникам. На свою прежнюю работу в редакцию он возвращаться не захотел. Что-то, видно, в человеке сломалось все-таки…
29
С Петром Александр Сергеевич так и не попрощался. Наверно, поэтому Петра разозлили Раины восторги. И он сказал, что такой человек, как Павленко, все равно на большой работе не удержится. Потому что люди с таким настырным характером ни с каким начальством не поладят: ни со старым, ни с новым. Так что поживет товарищ в Москве, выскажет какие-нибудь соображения и опять поедет укреплять. Либо МТС, либо сельское строительство на Дальнем Севере, либо что-нибудь еще.
И Рая на него смертельно обиделась, как будто он ее лично оскорбил. Вот так по-дурному у них теперь шло: только помирятся после какой-нибудь ссоры, тут же новая. Оба от этого страдали, оба рады бы уступить, но почему-то не получалось. И самое непонятное, что ссорились они не из-за чего-нибудь такого семейного, существенного, а по отвлеченным вопросам. Как герои колхозных кинофильмов.
Однажды в Гапоновку прибыл из Москвы твердый красивый пакет. А в нем переложенная двумя картонками большая блестящая фотография: справа товарищ Хрущев, а слева она, Рая. И он чего-то развел руками… И оба смеются…
Петя хотел вынуть из рамочки Раиного отца с его значком «Ворошиловский стрелок» и вместо него повесить на стенку эту замечательную фотографию. Но Рая сказала, что ни к чему это. Вроде как хвастаться. И фото прислано не для хвастовства, а для хорошего воспоминания. Так что пусть будет в альбоме, где их с Петей карточки, когда они были в Сочи, и детские фото Манечки и Миши начиная с месячного возраста.
30
…Рая все время придиралась к Петру. Но, конечно, и сама она была не святая. У нее долго еще щеки горели, когда она вспоминала одну историю. В которой кругом была виновата.
