- Ты хочешь сказать, в то время, когда строился дом, такие монеты были уже не в ходу? - спросил я.
- Совершенно верно, - задумчиво проговорил отец. - Что ж, вероятно, на этом месте в те времена была какая-то другая постройка. А эта монета может стать началом нашей коллекции, верно?
- Конечно! - восторженно согласились мы. Идея собрать коллекцию монет в подвалах нашего дома - а потом дополнять её из разных источников - нам очень понравилась.
- Тогда с этим решили, и давайте приступать к работе. Здесь работы по горло!
- Что нам надо сделать в первую очередь? - спросил я.
- В первую очередь, - торжественно провозгласил отец, - нам надо расчистить достаточно пространства, чтобы устроить тут плотницкую и столярную мастерскую, короб для хранения картошки и соорудить шкафы и полки для хранения варенья, соленых грибов и огурцов и для охотничьего и рыболовного снаряжения. Винный погреб, так же как и мясной, мы, боюсь не потянем. То есть, соорудить-то мы их можем, но вряд ли нам будет по силам и по карману заложить в них тысячу бутылок лучшего вина, тысячу копченых окороков и тысячу бочек солонины - а ради меньшего количества и связываться не стоит!
Мы рассмеялись.
- Так сколько всего места нам надо очистить? - осведомился мой дотошный братец.
Отец улыбнулся.
- Помните старый армейский анекдот про сержанта, который велел двум рядовым копать канаву "от забора до обеда"? Мы начнем от этой стены и будем работать до обеда. Работать постараемся споро, но не слишком напрягаясь тут у нас дел не на один день, и все время, которое мы можем этому посвятить - наше, так что незачем пупки рвать. И я совсем не возражаю, если не сегодня так завтра кто-нибудь из нас наткнется на древний клад!
Вдохновленные словами отца - особенно последней фразой - мы бодро и весело взялись за работу. В следующие полчаса мы нашли множество интересных вещей: большой чугунный костыль, из тех, которые строители называют иногда "штыком" и которым скрепляют самые крупные бревна, с чеканом на нем: "Кузн. Петровъ, 1871", пуговицу от военного мундира, значок "Ударник коммунистического труда", три газеты 1961 года - в удивительно хорошем состоянии, лишь бумага чуть пожелтела, множество пустых жестянок, пожарный топорик и огнетушитель (мы не поняли, работает он или нет, а пробовать пока что не решились) и множество других ценнейших предметов, прятавшихся под грудами досок, кирпичей, шифера и черепицы.
Мы бы успели в тот день сделать не в пример больше, но сначала во дворе залаял Топа, потом мы услышали, как мама его отзывает, а минут через пять мама заглянула в открытый люк и окликнула нас:
