- Доброе утро! - сказал я. - Сколько времени?
- Полвосьмого, - ответил отец, намазывая ломтик хлеба клубничным вареньем из ближайшей баночки.
- Ух ты! - было даже раньше, чем я считал, и для нас с Ванькой это было только к лучшему. - Мне казалось, сейчас намного позже!
- Самые долгие дни, - сказала мама. - Еще неделя до Петра и Павла, про который говорят, что "Петр и Павел час убавил". Сам бери все, что нужно. Где Иван?
- Проверяет, принял ли домовой наше угощение, - ответил я.
Тут появился Ванька - с видом разочарованным и почти оскорбленным.
- Наш домовой - настоящий привереда! - пожаловался он. - Похоже, два или три орешка он все-таки взял, но к молоку даже не притронулся!
- Не переживай, - сказал отец. - Наверно, домовому нужно какое-то время, чтобы к нам привыкнуть. Сам посуди, он столько лет ждал, когда у дома появится настоящий хозяин, и теперь имеет полное право быть осторожным и недоверчивым.
Да, подумал я, отец ведет игру очень умно и тонко. Разумеется, чтобы побольше разжечь в нас желание подружиться с домовым, он должен нам внушить, что домового следует приручать очень медленно и осторожно.
- У вас впереди времени - вагон и маленькая тележка, чтобы прикормить домового и подружиться с ним, - сказала мама. - А пока что сами завтракайте. И не мешкайте, потому что отец едет в заповедник проверять бобровые колонии, и мог бы по пути высадить вас в городе, если вы успеете собраться.
- Да, - кивнул отец, - я мог бы высадить вас у причала спасательной станции, если вы хотите попрощаться с парком аттракционов... И там же я мог бы забрать вас через пять часов. Разумеется, я не настаиваю. Парк закрывается пятнадцатого июля, и у вас ещё есть несколько дней в запасе, чтобы самостоятельно съездить туда на пароходике. Просто я подумал, что вот для вас удобный случай - никаких проблем с доставкой туда и обратно.
Это было слишком здорово, чтобы в это поверить! Не надо нам изобретать никакие предлоги, почему мы так хотим прогуляться в город. Нас просто высадят в городе - а там мы будем делать все, что захотим! Отец не мог нам предложить эту прогулку в более подходящее время!
Что до моего братца, его привела в такой восторг возможность в последний раз посетить все аттракционы, что у него из головы вылетело все остальное - и наши планы, и почему нам нужен был предлог для поездки в город...
- Пять часов? - спросил он, его глаза были дикими и безумными от предвкушения пятичасового рая. - Честно?
