Мы знали, что его старший брат, хорошо известный во всей округе браконьер (помимо прочих его "подвигов"), наконец истощил терпение отца. Отец никогда не преследовал браконьеров из местных жителей слишком сурово, потому что большинство из них промышляли по малому на заповедных территориях исключительно из-за отсутствия работы и зарплаты, и вообще, из-за полного отсутствия "жизненных средств" (как это называют в газетах) и никогда не ловили рыбы, уток и зайцев больше, чем требовалось для прокорма их семей. Поэтому для того, чтобы отец пошел на крутые меры, надо было отмочить что-то воистину несусветно гадкое и гнусное. А в том, что брат Михая способен на любую гадость и гнусность, мы не сомневались.
- Понятия не имею, - я пожал плечами. - А что случилось с твоим братом?
- Неприятности, - коротко ответил Михай. И добавил после паузы. Передайте своему старику, что мы не любим неприятностей. Пусть нас в покое оставят, э? - знак вопроса, которым он интонационно сопроводил последний звук, должен был означать, насколько я мог уразуметь, что-то вроде "Вы хорошо меня поняли?", и прозвучало это "э?" на редкость неприятно - словно посреди ясного дня потянуло зябким ветерком, от которого мурашки по коже бегают.
- А что, по-твоему, может сделать отец? - спросил я. - Насколько понимаю, твой брат давно и по собственной воле напрашивался на неприятности.
- Умный ты очень, - проворчал Михай. - Такой умный, что можно и с красным петушком познакомиться, э?
Я отвернулся от него.
- Пошли, - сказал я Ваньке.
- Ступайте, ступайте, - бросил нам вслед Михай. - И попомните мои слова.
- Что он имел в виду? - спросил Ванька, когда мы уже отошли далеко от Лучников.
- Пытался на пушку взять, вот и все, - я говорил как можно беззаботней, стараясь успокоить брата. - Пустые угрозы.
- Но ведь "красный петух" означает огонь, поджог, так? - спросил Ванька.
Я кивнул. Мои мысли текли в том же направлении.
- То есть, он серьезно имел в виду, что подожжет наш дом, если его брата посадят? Так? - настойчиво продолжал мой брат.
- Да он никогда не осмелится! - фыркнул я. - Даже такой кретин как он должен соображать, что с отцом шутки плохи. И как он вообще подберется к дому? Топа разорвет его на куски! Он просто пробует, нельзя ли нас как-нибудь запугать. Когда он увидит, что и отцу, и нам плевать на его угрозы, он будет сидеть тише мыши.
- Но ведь о нем рассказывали, что он из семьи поджигателей, верно? спросил Ванька. Он имел в виду всякие байки о местных нравах и ужасах, которыми охотно угощали нас мальчишки из коренных островитян. - И что даже мафия их боится...
