– Да стой же ты! Я просто хотел…
Кейтлин ничего сделать не успела. Мужчина коротко вскрикнул и повалился на землю, а когда Кейтлин развернулась, чтобы понять, что произошло, то увидела прямо перед собой уже знакомое лицо в обрамлении копны чёрных волос – теперь они были распущены, а вместо давешнего твидового пальто на мужчине была байкерская куртка, расстёгнутая на груди.
– Всё хорошо? – ровно спросил он.
Кейтлин замешкалась, подбирая такой ответ, чтобы им не оборвать разговор. В голову закралась предательская мысль изобразить деву в беде, но тут же исчезла – это было ниже её достоинства.
– Вижу, что хорошо, – ответил мужчина сам себе и отвернулся было, чтобы уйти. В последнюю секунду Кейтлин перехватила его за локоть, заставляя остаться на месте.
– Я не буду спрашивать, кто ты такой, – сказала она.
Мужчина замер. Обернулся. В глазах его появилась растерянность, будто он разрывался между желанием остаться и желанием уйти.
Кейтлин молчала, не зная, что ещё сказать, и внезапно мужчина повернулся к ней лицом.
– Я подвезу тебя домой, – произнёс он.
Кейтлин улыбнулась одним уголком рта.
– Пойдём. Я люблю ходить пешком.
И снова секундная растерянность в глазах, от которой на сердце почему-то становилось тепло. Кейтлин была почти уверена, что в этих глазах не так уж часто можно увидеть признаки слабости, но она точно их уже видела – и это было настоящее. Более живое, чем сухие строчки учебников и фотографии старых камней.
– Пошли, проводишь меня.
– До самого Ист Энда? – мужчина поднял бровь.
– Ну да. Здесь немногим больше часа пешком.
Мужчина усмехнулся.
– Пойдём.
Они вышли на людную улицу, не говоря больше друг другу ни слова. Кейтлин лишь слегка касалась незнакомца плечом, но от этого малюсенького прикосновения по телу разливалось тепло. Не было того чувства, которое Кейтлин испытывала всякий раз, если её касался чужой. Молчание, повисшее между ними, действовало успокаивающе, будто и не надо было ничего говорить.
– Как тебя зовут? – спросила Кейтлин, когда они уже двигались вдоль реки.
– Ты сказала, что не будешь ни о чём спрашивать, – напомнил тот.
– Перестань, – Кейтлин резко шагнула вперёд и, развернувшись, остановилась, перекрывая таким образом дорогу своему спутнику. – Я же не спрашиваю твою фамилию или где ты живёшь.
Мужчина какое-то время молчал.
– Грег, – наконец сказал он.
– Грег, – повторила Кейтлин, пробуя имя на вкус. Было похоже, но всё равно немножко «не то». – Грегори? – когда она произнесла имя вслух, по телу будто бы пронеслась волна пламени, рассыпая по каждой клеточке искры мурашек.
