Доран хмыкнул, но на неё даже не посмотрел. Видимо, решил, что это не его работа – нянчить детей.
– Это Аркенор, – пришлось пояснить мне. – Но мы можем находиться сколь угодно далеко от Пандемониума. К тому же те ребята, которые жгли костры у нас за спиной, скорее всего последуют за нами, и нам нужно убраться от точки перехода как можно дальше, пока они не заметили, что мы здесь.
– Более того, – решил всё-таки обрадовать княжну Доран. – Если это владения Калерона, то нас скорее всего убьёт первый встречный патруль.
Элирена тихонько засопела и тоже ускорила шаг.
Мы снова ступили под сень деревьев и двигались так с четверть часа, пока не услышали гортанный окрик:
– Стоять! Кто идёт?
Мы все трое синхронно замерли, стараясь не дышать. Но было поздно. Всадники с факелами в руках уже приближались к нам.
Отстранившись от Надаэра, Доран потянулся к оружию.
Элирена неуверенно оглядывалась по сторонам. Она тоже понимала, что в одиночку Доран вряд ли защитит их от патруля, а Надаэр всё ещё был слишком слаб.
Тот, тем не менее, оттолкнулся от плеча Элирены и попытался выпрямиться, зажимая рану одной рукой.
– Не надо! – шепнула Элирена, но князь сделал вид, что не слышит её.
Сложив пальцы в начальном жесте атакующего заклятья, он ждал.
Противник, кем бы тот ни был, тоже ждал – не выступая на свет.
– Если мы себя не назовём – они нас точно убьют, – прошипел Доран.
Поразмыслив, Надаэр кивнул и произнёс:
– Князь Надаэр Волхонский со спутниками. Надеюсь, в вас достанет благоразумия не чинить мне препятствий.
Надаэр очень надеялся, что патруль не заметит, с каким трудом он держится на ногах. Тогда можно было рассчитывать, что те вообще не рискнут вступать в схватку.
– Надаэр! – повторил другой, женский голос, и тёмный силуэт колыхнулся среди факельщиков. Укутанная в плащ фигура метнулась вперёд и почти что упала к нему в объятья. – Слава небесам, ты живой!
Командир отряда шагнул вперёд, освещая симпатичное женское лицо. Волхонский вздохнул с облегчением и слабо улыбнулся.
– Вега… – он коротко махнул рукой Дорану, – свои.
Тот, впрочем, и сам уже прятал меч.
– Нам нужен лекарь, – первым сообщил Доран. – И безопасное укрытие. И то и другое как можно скорей. Князь ранен, хоть и молчит. И с нами… та, кого захочет увидеть магистр.
– Конечно, – командир отряда кивнул.
Девушка отстранилась, оглядывая фигуру Надаэра.
– Я помогу, – она указала, заметив кровавое пятно. – Приляг, я посмотрю.
– Не здесь, – возразил Доран. – За нами идут.
