Ивон продемонстрировала все до одного, а затем сделала вид, что собирается закрыть шкатулки – но тут же будто бы опомнилась.
– Я дам тебе маленький подарок, – произнесла она, – здесь есть два кольца, и одно из них, безусловно, предназначено для тебя.
Элиана с сомнением смотрела на драгоценности.
– Не думаю, что это хорошая мысль, – сказала она и, поднявшись, подошла к парапету, с высоты которого виднелись река и зелёные горы далеко-далеко, на другом краю пустыни
– Смотри, – сказала Ивон и скользнула за спину Элиане.
Элиана поёжилась, ощутив у самого уха горячее дыхание. Раманга был не таким. Абсолютно внезапно принцесса поняла, что в наместнике не раздражают те вещи, которые от других своих вынужденных партнёров она терпит с трудом. И никакая обходительность не могла бы сделать прикосновения Ивон приятнее. Она оставалась лишь чужой женщиной, а Элиана не любила, когда к ней прикасались чужие.
– Видишь, отсюда видно ваш лес, – прошептала вампирша тем временем в самое её ухо. – Я очень люблю эльфов и часто прихожу сюда.
Элиана осторожно высвободилась из оказавшихся у неё на плечах рук.
– Я рада, что встретила в чужих краях того, кто сочувствует нам.
Она опять поморщилась, поняв, что благодарность вышла слишком уж формальной. Ивон улыбнулась одним краем рта.
– А я рада, что увидела в наших краях благородную представительницу этой древней расы. Ты столько могла бы рассказать мне… Если бы не Раманга.
Элиана растянула губы в улыбке.
– Безусловно. Уверена, когда-нибудь мне представится такая возможность.
– Надеюсь, – Ивон будто бы случайно коснулась её руки. – Ты не против, если я повышу свои шансы на новую встречу?
Элиана пожала плечами. Секунда – и на пальце её оказалось кольцо. Элиана дёрнулась, пытаясь вырвать руку из пальцев Ивон, но та перехватила её запястье другой рукой.
– Не бойся, не обручальное, – усмехнулась вампирша, – просто маленькая магическая игрушка.
Элиана всё же вырвала руку, но кольцо не сняла, прислушиваясь к ощущениям. В синем камне в серебряной оправе и правда пульсировала незнакомая магия.
– Это всего лишь слюда, но в ней – капля моей крови. Разбей его, если захочешь меня позвать.
Элиана облизнула губы.
– А запах? – спросила она, и Ивон понимающе кивнула.
– Ревнивый супруг… Никакого запаха, моя принцесса.
– Благодарю, – сухо сказала Элиана и спрятала руку за спину. Она посмотрела на небо. – Близится вечер. Время здесь летит незаметно.
– Я тебя провожу, – Ивон опустила руку ей на плечо, и обе двинулись к дворцу лабиринтом аллей.
