— Да ладно тебе! Расскажи, ну хотя бы в двух словах.
— Пожалуйста, вот тебе в двух словах: смотри сам.
— Да что на тебя нашло-то?! С чего ты так взъелся?
— Ответ все тот же.
— Ну и ладно. Не хочешь — не надо.
Чак умолк, занявшись изучением видеозаписи, а Шимаэл свернул с дороги и нырнул в подлесок. Он прекрасно понимал, что без жаркого диспута дело не обойдется, и хотел заранее найти место, где было бы можно спорить с Чаком, не стесняясь в выборе выражений и не опасаясь, что его кто-нибудь услышит.
Через пару сотен метров он набрел на небольшую лужайку, где и устроил привал. Солнце к этому времени добралось до зенита и пекло просто немилосердно. Шагать дальше по такой жаре у Шимаэла не имелось ни малейшего желания, тем более что до вечерней службы оставалось еще несколько часов.
Облюбовав местечко под раскидистой сосной, он уселся на мягкий мох и развязал рюкзак, порадовавшись собственной предусмотрительности. Он как раз успел попить воды из бутылки и разделаться с одним из найденных утром в трапезной яблок, как Чак дал о себе знать.
— Это что за хрень?! — начало представлялось многообещающим.
— Ты о чем? — Шимаэла к этому времени слегка разморило, и он заметно подобрел. Кроме того, Чака ему уже заранее было немного жаль.
— Ты хочешь сказать, что можно сунуть лезвие ножа в корыто с грязной водой, поболтать им там недельку, и оно само собой преобразится?! Так, что ли?!
— Я ничего не хочу сказать. Ты видел и слышал все то же самое, что и я, добавить мне нечего.
— Ты что, совсем дурак, Шим?! На тебя вывалили целую бадью первосортной лапши, и ты все это молча проглотил?! Почему?!
— Голодный был, — Шимаэл вздохнул. — Что именно тебя не устраивает? Я сделал все, что ты хотел. Оставаться там и вынюхивать что-то еще представлялось бессмысленным, да и небезопасным.
— Но нельзя же так покорно принимать на веру всю туфту, которой тебя потчуют!
— С чего ты взял, что все сказанное Дарганом — туфта?
— А что же еще?! — Чак чуть не задыхался от возмущения. — В детстве мы регулярно играли на свалке за старым заводом, где тонны ржавого хлама валялись в таких вот грязных лужах годами, и почему-то ничуть не хорошели! Только ржавели и гнили!
— Твои лужи не получали Благословения Сиарны, — заметил Шимаэл, чувствуя себя сапером, нажимающим кнопку на подрывной машинке.
— Да идите вы со своим благословением!!! — взвился Чак. — Я же с тобой серьезно разговариваю!
— Вообще-то я тоже.
— Тогда прекрати нести околесицу! Я же тебя по-хорошему просил, разузнай, что да как! Мы бы оба как сыр в масле катались! А ты вместо этого набрал полные уши белиберды и почему-то продолжаешь считать, что все идет как надо!
