— Войдите, — послышался голос. Как ни странно, женский голос.
Этот кабинет не был похож на склад мебели. Хотя в нём стояли такие же старые столы и шкафы — вдоль стен и посередине. Шкафы были забиты папками. Я заметил надписи на папках: «О-ва (XI)», «О-ва (XII)», «ОЧК». Второго участника спора не было видно.
У входа за столом сидела девушка чуть старше меня и работала за пишущей машинкой. Она сделала заключительный удар по клавише и вопросительно посмотрела на меня.
Я не успел открыть рот, как из зашкафного закутка вышел человек в очках, одетый в свитер. Несмотря на невысокий рост, — я был немного его выше — он был не щуплым и слабым, а, наоборот, крепким, жилистым. Его лицо напоминало лица античных героев: чёткие формы, прямой нос с небольшой горбинкой, высокий лоб. Глаза были неуловимого тёмно-серого оттенка. У него были длинные светлые волосы, убранные в хвост, и такая же светлая борода. У него были самые светлые волосы из всех авзанов, которых я встречал. На фотографиях он казался выше, а его волосы — темнее. Он выглядел уставшим. Не просто уставшим — измотанным, как марафонец на финише.
Это был Александр Карапчевский собственной персоной.
— Ты извини, Игнат… — начал он.
Когда он говорил, углы его губ слегка загибались вниз.
— Похоже, этот молодой человек к вам, Александр Дмитриевич, — сказала девушка. — Если он только не ошибся дверью.
— Вы ко мне? — спросил Карапчевский.
— Это Интеграционный комитет? — спросил я. — Я студент…
— Проходите, — ответил Карапчевский. — Диана, — сказал он девушке, — займитесь пока нашим гостем. Я ненадолго.
Я снова не успел ничего сказать, как Карапчевский уже вышел из кабинета. Я остался наедине с Дианой.
— Садитесь, — сказала Диана.
— Я хотел поговорить с Карапчевским, — сказал я. — С Александром Дмитриевичем.
— Он сейчас вернётся, вы пока начните. Садитесь.
Я сел на стул.
— Давайте знакомиться. Меня зовут Диана. А вас?
— Иван.
— Зачем вам нужен Карапчевский?
— Понимаете, я просил Сергея Павловича, чтобы он помог мне встретиться с Карапчевским.
— Сергей Павлович — это кто? — спросила Диана.
— Жебелев! — сказал я, как будто сама эта фамилия, как должность главнокомандующего, не требовала пояснений. — Он звонил Карапчевскому.
— Так вы студент Сергея Павловича и хотите встретиться с Карапчевским?
— Я занимаюсь историей города, — сказал я. — Пишу курсовую. Мне хочется сравнить дома в авзанской части города и кхандской. Чтобы лучше понять прошлое. Посмотреть, что изменилось, что осталось таким же. Этого никто не делал.
