Наступает мгновение…
* * *
Блеск.
Что-то блестит. Блестит внизу, впереди. Это нож. Тянусь за ним, напрягаю все силы. Пальцами двигаю, двигаю нож. Двигаю и придвигаю. Хватаю его, он удобно ложится в ладонь.
Длинная рукоятка, короткий клинок, как у скальпеля.
Втыкаю его куда-то за спину. Втыкаю в то место, где тело сливается с шаром. Шар замирает. Он ожидает новую боль. Я тоже её ожидаю, но всё же не чувствую боли.
Клинок, который кажется острым, проходит сквозь кожу, не причиняет вреда. Трогаю пальцем клинок, чувствую остро заточенный кончик. Прикасаюсь кончиком к телу, к груди, к животу. Втыкаю в живот. Нож проходит сквозь кожу и снова не причиняет вреда. Втыкаю нож в живот и в лицо, в живот и в лицо.
Чувство усталости от…
* * *
Проваливаюсь внутрь этого шара.
Внутри сплошные тела.
Тела, гениталии, руки, ноги, волосы, зубы, кости, вены, кишки.
Нет больше тел, отдельных от этого тела, огромного тела.
Есть только шар.
«Сопротивляйся!»
Но голос звучит приглушённо.
Нож выпадает из ослабевшей ладони и…
* * *
Я пробуждаюсь от громкого лязга.
Будильник…
Артём и Майя ждали меня у институтского крыльца. Артём — высоченный, выше меня на голову, и широченный. Настоящий атлет. А Майя… Майя улыбалась. Наташи не было, Дениса не было.
— Наташа забежала домой, — сказал Артём. — Она нас в Луна-парке встретит. А Денисыч сдаёт книги, сейчас будет.
Я посмотрел на часы.
— Ребята, у меня есть небольшое дело по пути. Надо зайти в префектуру. Я там пробуду недолго. Наверное, недолго.
— Господин городской советник, прикажете подать автомобиль? — сказал Артём.
— Ладно тебе, — сказала Майя. — А если серьёзно, зачем?
— Для доклада, — сказал я. — Жебелев посоветовал покопаться в архиве Интеграционного комитета. Это где-то в префектуре.
— Ну, если Жебелев… — сказал Артём. Других объяснений ему не требовалось.
— Зачем тебе Наташа, если у тебя есть Жебелев? — спросила Майя.
— Я попрошу вас не смешивать личное и общественное, — сказал Артём с притворной строгостью.
Это была цитата из старого фильма про Легион. В детстве мы все его смотрели, и не один раз.
— Вот и наш Денисыч, — сказал Артём.
У Дениса были заняты обе руки. В одной — раздутый портфель, в другой — три книги, которые в портфель не поместились. Ещё немного, и книги бы выпали.
— У него свои развлечения, — сказал Артём. — Зачем тебе столько, зубрила? Не забыл, куда мы идём?
— Эти положи к себе, — спокойно попросил Денис.
Артём взял три книги и посмотрел на их обложки. Как я заметил, что-то по философии. Артём без споров положил книги в свой портфель. Денис в очках со стёклами толщиной в палец выглядел как типичный ботаник и был ботаником. Но они с Артёмом были лучшими друзьями.
