Первый заместитель наместника встретил Карапчевского так же радушно, как и префект. Мне он точно так же едва кивнул. Я не обижался на такое презрительное отношение. Эти люди в моей иерархии стояли намного ниже Карапчевского. Доверие Карапчевского для меня было важнее.
Мы прошли мимо огромных напольных часов в виде пирамиды и сели за такой же, как у префекта, Т-образный стол.
— Очень жаль, что наместник уехал, — сказал первый заместитель.
Он производил впечатление сонного человека: полуприкрытые веки, вялая улыбка.
— Мне тоже очень жаль, — сказал Карапчевский. — А когда я смогу его застать?
— Александр Дмитриевич, может, я чем-то помогу? Многого не обещаю, но всё, что в моей власти…
— Мост, — коротко сказал Карапчевский.
— Какой мост?
— Мост через реку Ергу. Сколько можно ездить на пароме? Город с этим связываться не хочет — дорого. Наместник обещал ещё пять лет назад, что мост будет.
— Обязательно будет. Строительство начнётся в следующем году. Да вы сами зайдите в провинциальное строительное управление, там всё подробно разъяснят.
— Не ожидал. Столько лет тянули, тянули.
— Тянули, тянули и вытянули, — весело сказал первый зам. — Меня и самого это волновало. Я же потомственный строитель. Я полгорода застроил. Действительно, смешно, что в нашем мегаполисе приходится использовать паром, как в глуши. Ещё чем могу помочь?
— Я бы хотел побывать на Карском полуострове.
— Пожалуйста! Обеспечим хоть завтра.
— Ловлю на слове.
— Хоть завтра, хоть через неделю, хоть каждую неделю, когда хотите. У руководителя Интеграционного комитета есть свои привилегии. Вы хотите на буровые?
— Да, буровые, трубопровод. Но для начала — природный резерват на Юраке.
Мне показалось знакомым это название — Юрак. Что-то из учебника географии.
— Это ведь совсем другая область, — сказал первый зам. — Или вы теперь и медведей защищаете?
— Там используется труд кхандов. Хотел проверить, нет ли нарушений закона.
— Вы везде видите нарушения. На Юраке нет и не может быть нарушений. Группа академиков заявила, что в этом месте устраивать резерват нельзя. Наши биологи утверждают, что обязательно нужно. Пока мы заморозили организацию на неопредёленный срок. Знаете, эти великие умы нас совсем измучили. И деньги есть, и желание, а вот такая заминка.
— Значит, мне там нечего делать, — сказал Карапчевский. — Тогда только буровые.
— Принято, — сказал первый зам. — Вот видите, как всё просто. Зачем по каждой мелочи беспокоить наместника?
