— Готово, — сказал волшебник, обращаясь к стоящей за пределами круга толпе людей в дорогих одеяниях.
— И что теперь? — спросил один из них — полный белобородый мужчина в расписном сине-золотом парчовом халате и в желтом тюрбане. Толстые пальцы местного главы купеческой гильдии украшали многочисленные перстни, переливающиеся на закатном солнце всеми цветами радуги.
Волшебник перевел взгляд на купца. Легкий поток ветра коснулся ибн Масуда — позади толстяка стоял полуголый раб с опахалом.
— Ничего. Теперь остается только ждать.
— Сколько? — спросил представитель цеха ремесленников, перебирая в руках четки.
— Столько сколько пожелают сами наги. Надеюсь что не долго.
— Его это не обрадует, — представитель коротким кивком головы указал в сторону одного из самых роскошных шатров лагеря, разбитого чуть в стороне от алтаря. Вокруг шатров суетились люди.
— Сожалею. Но санджак-бею придется смириться с этим. Мы сделали все, что зависело от нас. Теперь ход за водяными.
— Думаете, они появятся? — вновь спросил глава купцов. — Может это действительно легенда и их не существует? А алтарь — просто фикция? Красивая безделушка?
— Наги существуют, уверяю вас. Один раз мне даже удалось с ними контактировать. Другое дело, этот алтарь… Сколько лет им не пользовались одному лишь Свету ведомо. Но ритуал призыва я провел верно. Можете не сомневаться.
— Ну что же, — немного подумав, согласился глава. — В любом случае расчет вы получите, только после того, как нам удастся наладить контакт с нагами.
— Не зависимо от исхода этого контакта, — уточнил ибн Масуд.
— Да, — вновь согласился глава. — Независимо от успеха переговоров с ними.
— Тогда никаких проблем я не предвижу. О, кажется у нас еще и гости…
Волшебник уставился в одно лишь ему известную точку пространства, а через пару мгновений в ней возник диск телепорта. Глава гильдии приосанился, подготавливаясь к визиту неизвестного гостя.
Время шло, диск мерно гудел, однако вопреки ожиданию никто из него не появлялся. Глава взглянул вопросительно на Масуда, но тот лишь пожал плечами.
— Ты, — купец ткнул пальцем в раба с опахалом. — Зайди в телепорт и скажи, куда он ведет…
Не успел раб сделать и пару тройку шагов, как поверхность диска пошла рябью, а затем из нее выплыло нечто. Больше всего оно походило на прозрачную серебристую сферу. Зависнув в воздухе, сфера поменяла цвет с серебристого на мутно-белый. По поверхности побежали зеленые и красные узоры, невероятной красоты. Люди подошли поближе, пытаясь рассмотреть непонятный объект. Этан ибн Масуд нахмурился. Хотя пока он не чувствовал прямой угрозы от сферы, но где-то в уголке сознания тревожно зазвонил колокольчик. На всякий случай волшебник произнес завершающий катрен и активировал подвешенный антимагический щит.
