— Мы не думали даже, что обычный проезд на корабле будет стоить столько.
— Ничем не могу помочь. Тысяча четыреста полумесяцев и вы — мои пассажиры. Я даже выделю вам отдельную каюту, — капитан усмехнулся. — В знак моей доброй воли. Иначе — ищите другого капитана.
— Но у нас нет таких денег! — воскликнула девушка.
— Тогда нам не о чем разговаривать. А теперь, извините, но у меня еще много работы. — Румо демонстративно отвернулся, показывая, что разговор окончен. — Эй, вы там! Поосторожнее с этим! Разобьете, вычту с вашего жалования!
Докеры, которые в этот момент, кряхтя и ругаясь, затаскивали на палубу особенно тяжелый деревянный ящик, взглянули на капитана. Старший артели с досады сплюнул и что-то пробурчал остальным. Грузчики сбавили пыл.
— Капитан, — посовещавшись с парнем, окликнула Румо девушка. — У нас нет такой суммы, но может, вы возьмете этот перстень. Ювелиры вам дадут за него гораздо больше, чем тысяча четыреста полумесяцев.
Девушка сняла с пальца неброское серебряное кольцо, украшенное оливково-зеленым камнем, и протянула его капитану. Румо заинтересованно взглянул на изделие.
— Хризолит?
— Да. Настоящий. Из самого Кашмира. Вам должно быть известны целебные свойства этих камней? Они возбуждают в мужчинах любовные страсти, излечивают от бессилия…
— На что это вы намекаете? — перебил девицу капитан.
— Ни на что, бэй, — испуганно замахала руками девушка. — Я просто сообщаю вам о свойствах камня. А еще он защищает от дурного глаза, сохраняет имущество владельца от пожара и кражи…
— Достаточно, — вновь перебил девушку Румо. — Я и без ваших слов знаю, о свойствах хризолита. Откуда у вас оно? — капитан подозрительно взглянул на парочку. — Украли у кого-то?
— Нет. Это наша семейная реликвия. Оно досталось мне от прабабки — гордо вскинула голову девушка. — Ну, так как, бэй? Мы договорились?
Румо задумался.
— А что же вы сами не продадите кольцо? Ведь тогда у вас будут деньги для оплаты проезда?
— Скажу откровенно, лично для меня было бы крайне нежелательно, если кольцо окажется продано в Аль-Асваде. И я б вас очень попросила, в случае, если вы все же пожелаете избавиться от него, не продавать перстень тут.
— Почему это? — нахмурился Румо.
— Я не хочу, чтобы моя семья знала, куда я подалась, — девушка прильнула к парню. — Они против моего брака с Рашимом и приложат все усилия, чтобы разыскать меня.
— Понятно, — кивнул капитан. — Ладно. Договорились. Эй, Клюв!
Носатый матрос, который все время пока длился разговор, крутился неподалеку подбежал к Румо.
