— Почти… — уклончиво хмыкнул маг. — Ну, так что?
— Благодарю за предложение, но мы пока в состоянии заплатить за себя.
Эх. А я бы не отказался…
— Отлично! Просто хотелось бы, что бы вы и ваш брат… — он замолчал и взглянул на Дункана. — Это же ваш брат «Алый дракон» не так ли?
— Да, — кивнула чародейка.
— А второй? — старик с интересом окинул меня оценивающим взглядом и, видимо, оказался доволен увиденным.
Еще бы! Облаченный во все черное, увешанный уникальной амуницией Лингуса и с парой кинжалов на бедрах, я имел вид эдакого жутко крутого головореза. А синяки и шрамы на лице и теле придавали всему этому дополнительное очарование.
— Местный, но едет с нами.
— Замечательно! — потер руки старый колдун. — Так вот! Хотелось бы, чтобы вы и ваши спутники составили нам компанию. Времена нынче такие. Вместе все-таки оно безопаснее…
— Проблемы? — впервые за все время разговора подал голос Дункан.
— Да не то, что бы проблемы… — на мгновение отвел взгляд старик. — Но подстраховаться все же хотелось бы. Все равно нам же пока с вами по пути?
Видя, что мы все еще сомневаемся, он пояснил.
— Когда-то нас было двенадцать человек, теперь же осталось всего четверо. Нам бы только добраться до границ Галлеана, а там нас уже встретят и проводят…
Подумаешь, важность. Нас вот было шестеро, а осталось трое. И, между прочим, нас, когда мы доберемся до Империи, подозреваю, никто не встретит.
— В общем, коли так вышло, что нам с вами по пути, предлагаю сотрудничество. Случись что, вы помогаете нам, а мы вам. Договорились?
Мы с Джайной посмотрели на Дункана — теперь с отсутствием в наших рядах пропавшего без вести Ричарда, принятие решения в таких делах ложилось на его плечи.
— Идет, — согласно кивнул близнец. — До границ Галлеана не обещаем, но до Империи проводим.
— Великолепно. Пойдемте, я представлю вас нашим спутникам. — Он вежливо подставил Джайне локоть. — Вы позволите, мистрис?
Забавно. Старик, а все туда же…
— Позволю, — улыбнулась чародейка и взяла его под руку.
Внезапно я почувствовал легкий укол ревности.
«Идиот! Не глупи! К кому ревнуешь? К этому старику? Да ты, парень, вообще с катушек съехал. А ну-ка встряхнулся, живо!»
С беспристрастным лицом я двинулся следом за парочкой. Дункан с Блайсом остались замыкающими.
При нашем приближении сидящие за столиком бородач и солдат встали. Девушка, чуть помедлив, последовала их примеру.
— Ваше высочество, — поклонился девушке старик. — Позвольте вам представить Джайну де Килморан. Одного из лучших магов Империи.
