. Правительство России считало эти линии лишь административной межой оседлых поселений с казахской степью. Но в этом вопросе не было единого мнения. По карте Российской империи 1787 г. за межу принята р. Эмба, хотя центральные и местные власти твердо на этом и не настаивали. В указе Правительствующего Сената Военной коллегии от 20 января 1803 г. указывалось: «По сочиненной в 1787 г. карте Российской империи видит (Правительствующий Сенат. –
Н. Б.) границею сей губернии от киргизских земель р. Эмбу, но поныне (1802 г.) сия граница губернии остается и, по какую черту степь и кочевье киргиз-кайсаков простирается. Ясного сведения ввиду нет»
[33]. По карте И. Лютова, изданной в 90-х годах XVIII в.
[34], следует, что на северо-западе, севере и северо-востоке казахи Младшего и Среднего жузов имели межу с Астраханской областью, Уфимским, Тобольским наместничествами, Колыванской областью.
Яицкое казачество свои права на земли по правому и левому берегам Яика отстаивало с XVII в., т. е. со времени получения грамоты от царя Михаила Федоровича. Он «принял их под свою державу, пожаловал им грамоту на приуральские земли, реку Яик со всеми при ней угодьями до устьев включительно и со всеми впадающими в нее реками и выходящими из нее рукавами и разливами»[35]. Эта грамота была утеряна в результате пожара[36], и ее содержание удается выяснить, анализируя переписку казачества с русским правительством в XVIII–XIX вв. Фактически Петербург признал грамоту Михаила Федоровича: «Права эти… подтверждаются у казаков, почему уральцы и надеются, что земли, усвоенные России предками нынешнего поколения, ими заселены, оберегаемыя и которыя они считают неотделимою собственностью, останутся в их владении»[37].
Целая серия правительственных актов закрепляла черту владений казачества по р. Урал, а следовательно, и определяла западные пределы казахских земель. В 1721 г. яицкие казаки обратились к русскому правительству с просьбой о возобновлении грамоты царя Михаила Федоровича, надеясь с ее помощью запретить крестьянам Самарской губернии и башкирам пользоваться рыбными угодьями по р. Яик. Правительствующий Сенат 28 октября 1732 г. издал указ «Военной, Иностранной и Комерц-коллегиям, Казанской и Астраханской губерниям не допускать башкир и низовых городов жителей ловить рыбу по Яику-реке, в озерах, ярках и протоках, где яицкие казаки рыбные ловли имеют»[38].
Яицкие казаки ранее других районов освоили земли при впадении в Урал рек Сакмара, Илек и Чаган, т. е. места, богатые пахотными землями и лугами. В начале XVIII в. здесь проживало более 3 тыс. казаков. С увеличением народонаселения казаки поселились по левому берегу р. Чаган, а также по рекам Большой и Малый Узень, Чиж, и до конца XVIII в. с севера и северо-запада их начали теснить казенные крестьяне. Тогда казаки в 1796 г. просили Государственную военную коллегию об обмежевании их земель, что и было сделано в соответствии с распоряжением Правительствующего Сената специальной комиссией во главе с генерал-майором А. А. Черкасовым.
