Конечно, сравнение образа Соньки с религиозными образами может показаться некорректным и даже циничным. Но развитие мифов вокруг личности этой женщины проходило по тем же правилам.
Да что там Сонька… Вы вспомните советскую пропаганду. Портреты вождей. Лозунги с коммунистическими заклинаниями — «Ленин жил, Ленин жив, Ленин будет жить». Разве это не те же религиозные методы распространения коммунистических идей? В случае с Сонькой никто никого ни к чему не принуждал И неверие в подвиги, совершенные или не совершенные Сонькой, не приводило никого на плаху или под винтовки расстрельного взвода (чего, кстати, не скажешь об истории христианства, в которой полно и казней, и истязаний еретиков, агностиков и атеистов).
Соньки Золотой Ручки — в том виде, в котором она вошла в историю — может, никогда и не было. Но… есть легенда о Соньке, в той или иной степени совпадающая с реальными историческими событиями. И этот факт уже не требует каких-либо доказательств.
Дата рождения Соньки Золотой Ручки, как и дата ее смерти, неизвестны. Сама Софья Блювштейн называла две даты рождения. На последнем суде, приговорившем Соньку к наказанию в виде каторжных работ и дальнейшего бессрочного поселения на Сахалине, она указала 1846 год как год своего рождения. В 1899 году, при крещении, она назвала другой год — 1851. По другим сведениям, она родилась в 1859 году. Упоминается и еще одна дата — 1855 год. Таким образом, установить дату рождения Софьи Блювштейн не представляется возможным. Наиболее вероятной датой рождения выглядит все-таки 1846 год, поскольку эта дата упоминается в материалах следствия 1872 года. А именно: «варшавская мещанка… урожденная Соломониак… 26 лет».
Неизвестной остается не только дата, но и место рождения Соньки. По одним сведениям она появилась на свет в семье бедного польского цирюльника Лейбы Соломониак. Для матушки Софьи это был второй брак. От первого у нее росла дочь Фейга. Кстати, от рождения будущая Сонька получила другое имя — Шейндля-Сура (либо Шейнда Сура, здесь тоже есть разночтения), а имя Софья вместе с отчеством Ивановна придумала сама, уже будучи начинающей аферисткой.
Согласно первой версии — девочка росла в нужде. Ее мать рано скончалась, оставив мужу двух малолетних дочерей. Лейба Соломониак женился во второй раз, но вскоре не стало и его. Вдова увезла детей из родного местечка Повонзки в Одессу к своим родственникам. С четырех лет Золотая Ручка воспитывалась в одесском доме нелюбимой мачехи. Здесь якобы пошла в школу, а в 12 лет сбежала из дома, чтобы начать самостоятельную жизнь.
