В июне 1991 г состоялись выборы Президента РСФСР, в которых приняло участие шесть кандидатов — председатель Верховного Совета РСФСР радикал-демократ Б. Н. Ельцин, бывший председатель Совета министров СССР прагматик-технократ Н. И. Рыжков, председатель либерально-демократической партии либерал-патриот-демагог В. В. Жириновский, бывший министр внутренних дел СССР, любимец посольства США В. В. Бакатин, председатель Кемеровского облсовета, лидер от природы А. М. Тулеев и генерал-полковник A. М. Макашов. Формально все они были равны в своих правах и возможностях, но на практике демократическая пресса и телевидение однозначно взяли сторону Ельцина. «Российская газета» прямо писала, что выбор один — между Ельциным и «коммунистическим маразмом». Итоги выборов показали, что большинство народа разочаровалось в коммунистической идеологии и поверило Ельцину: он получил 57 % голосов, в то время как ближайший соперник Н. Рыжков — 16 %. Президентом стал человек «без Бога в сердце и царя в голове».
В июне 1991 г. после выборов Президента РСФСР и триумфа Б. Н. Ельцина Зюганов, оценивая ситуацию, подчеркивал, что «перестройку оседлали крайне правые силы, стремящиеся не к реформированию, а к перелицовке общественного строя», и что страна находится на грани национальной катастрофы. Обвиняя пресловутых «прорабов» перестройки, Зюганов не снимает значительной доли ответственности с себя: «Мне есть в чем каяться. Я прежде всего себя обвиняю в том, что, будучи на высоком политическом Олимпе, мне недостало времени и возможности до конца разоблачить эту мафиозную политическую структуру, которая по сути дела разрушила государство». В этом заявлении Зюганов, с одной стороны, проявил лучшие черты своей личности. Но, с другой стороны, лично он ничего бы не смог сделать, даже если бы очень захотел. Должности, которые он занимал в ту эпоху, не позволяли сколько-нибудь решительно влиять на развитие событий. Тем не менее Зюганов сделал для себя вывод — для того чтобы изменить ситуацию в стране, нужны активные действия, решительные поступки.
28 июля в газете «Советская Россия» публикуется знаменитое «Слово к народу», подписанное Геннадием Зюгановым, а также Эдуардом Володиным (председатель Союза патриотических сил), генералом Борисом Громовым, Александром Прохановым (главный редактор газеты «День»), писателями Юрием Бондаревым и Валентином Распутиным, будущими «путчистами» Валентином Варенниковым, Александром Тизяковым и Василием Стародубцевым и другими. «Слово к народу» вызвало такую же острую реакцию, как некогда письмо Нины Андреевой. Но в отличие от полуистерического письма ученого-химика из Ленинграда, «Слово к народу» было политическим манифестом коллектива виднейших деятелей, которые взяли на себя ответственность за свои трагические, к сожалению, полностью сбывшиеся прогнозы.
