На 125-й стрит встречаются'наряду с черными и белые. Но на параллельных улицах к северу и к югу от нее белых нет совсем.
Скученность населения в этом районе поразительная.
3 августа 1959 года журнал «Юнайтед Стейтс Ньюс энд Уорлд Рипорт» писал:
«Жилые дома в Гарлеме — худшие в городе… 122 тыс. человек живут на площади 2 /3 квадратной мили… люди часто селятся по 8-10 человек в комнате, и полиция ежедневно докладывает о случаях… нападения крыс на детей».
На Ленокс, 7-й и Сент-Николас-авеню и других улицах иногда встречаются запущенные и облезлые, но отстроенные некогда с большой претензией дома. Раньше, в период дачного строительства на территории нынешнего Гарлема, это были богатые особняки нью-йоркской аристократии. Позднее, уже в начале нынешнего столетия, когда гонимые из даунтауна, из Гринич Виледж и других мест негры стали селиться в Гарлеме, покинутые хозяевами особняки стали быстро перегораживаться на крохотные клетушки. Эти клетушки по относительно высокой цене сдавались неграм. Так образовались современные трущобы, а Гарлем стал замкнутым негритянским гетто. После первой мировой войны сюда хлынули негры с Юга, а позднее итальянцы и латиноамериканцы.
Сейчас Гарлем, как район Манхаттана, занимает территорию, ограниченную с юга Центральным парком, с запада — Морнинг-сайд и Сент-Николас-авеню, с севера и востока — реками Гарлем и Ист-Ривер,
Но и на этой территории в сущности три Гарлема: испанский (пуэрто-риканский), итальянский и негритянский.
Кварталы, расположенные сразу же к северу от Центрального парка, — прибежище многих десятков тысяч пуэрториканцев. Они начали иммигрировать в США после первой мировой войны. Условия жизни их в Гарлеме столь же неприглядны, как и у негров, а в некотором отношении даже хуже. Незнание английского языка ограничивает применение их труда лишь самыми малооплачиваемыми профессиями. Предприниматели, пользуясь неорганизованностью пуэрториканцев, заставляют их работать по 72 часа в неделю за мизерное вознаграждение.
Отличительная особенность испанского Гарлема — обилие католических церквей.
Итальянский Гарлем расположен в восточной части района, на побережье Ист-Ривера и реки Гарлем.
Здесь живут главным образом выходцы из Сицилии и Южной Италии. Другие итальянские районы города — Литтл Итали и Гринич Виледж — расположены в даун— тауне.
Итальянцы работают в порту, занимаются торговлей и рыбной ловлей.
Хотя негры живут и в других местах города (около 300 тыс. в Бруклине и по 125 тыс. в Бронксе и Куинсе), но все же самым крупным скоплением негритянского населения остается Гарлем (более 500 тыс.).
