— Немного, — согласился Серега.
— Это плохо, — покачал головой Князь. — Бери виноград, кушай, не стесняйся!
— Я думаю пойти на преподавательскую работу, — признался Серега.
— Преподаватель получает больше?
— Тоже немного, но я смогу заниматься научной работой.
— Понимаю, — кивнул Князь. — Гюндуз рассказывал, что твоя курсовая по фармакологии произвела настоящий фурор на кафедре.
— Гюндуз как всегда преувеличил, — смутился Серега.
— А ты скромный! — ответил Князь и, прищурившись, погрозил Сереге пальцем. — Такие способности, а все комплексуешь.
— Способности! — усмехнулся Серега и почувствовал, что Князь задел его за живое. — А кому нужны эти способности?
— Что за слова! — с возмущением покачал головой Князь и подлил Сереге шампанского.
— Скажу вам откровенно, — все более распаляясь, произнес Серега, — что два последних выпуска нашего факультета получили свободные дипломы. Это значит, что искать работу они должны сами. Почти все пошли в торговлю. Кто челночит, кто тачки подержанные из Германии гоняет.
— Безобразие! — согласился Князь.
— Если раньше каждый из нас мечтал поступить в аспирантуру, то теперь там вообще нет конкурса, силой туда не затащишь! — продолжал горячиться Серега. — А кто по-настоящему любит свое дело, химию и биологию, те только и думают о том, как уехать и найти работу за границей.
— До чего страну довели! — покачал головой Князь и сочувствующе похлопал Серегу по плечу. — А вот если бы я предложил тебе хорошую работу, за большие деньги, ты бы согласился?
— Хорошую — это значит торговать на рынке? — усмехнулся Серега.
— Ну! — нахмурился Князь. — Зачем так? Я имею ввиду работу по твоей специальности.
Серега взглянул на Князя с интересом.
— А можно конкретнее?
Князь ответил не сразу. Он взял с подноса большой малиновый персик, разломал его надвое, вытащил косточку и кинул ее в воду.
— Взялся бы ты, скажем, синтезировать сложное органическое вещество?
"Он даже такие слова знает!" — мысленно удивился Серега и уточнил:
— Смотря какое. Их в органике тысячи.
Князь опять выдержал паузу.
— А ты не догадываешься, что я имею ввиду?
Серега приехал в Краснодар последним автобусом. Прежде чем отправиться в общежитие, позвонил маме. Трубку взял отчим.
— Твоя мама мне не докладывала, куда ушла, — ответил он. — Но я ее из дома не выгонял.
Серега кинул трубку на рычаг и ткнулся лбом в аппарат. Он боится? Нет, не то слово. Уже не боится. Ему уже на все наплевать. Он устал от безысходности, от бессилия перед человеческой тупостью. И ему очень нужны деньги. Они уже почти в его руках. Они сыплются сверху, надо только протянуть руки…
