Когда они выходили, библиотекарша провожала их восторженными глазами.
— Я вас приглашаю к нам на литературный вечер, — сказала она. — В пятницу, в восемнадцать часов. "Творчество Чехова — песня души человеческой." Приходите, будет очень интересно!
— Спасибо, милая, — кивнул Мамедов, застегивая кожаный плащ. — Мы сначала с Лесковым разделаемся, а потом и за Чехова возьмемся.
"Миша точно откажется, — думал Серега, машинально просовывая правую руку в левый рукав куртки. — У меня уже все аргументы исчерпались. Словами его не убедишь…"
И все-таки он пошел к Ковальскому и начал убеждать его словами. Он говорил, что Князь начал угрожать, собирается выдавить им через нос мозги, если они откажутся отработать долг, что надо в последний раз потрудиться, сделать порошок и окончательно рассчитаться.
Миша слушал молча, затем взял со стола газету, развернул ее и зачитал то, что было очерчено красным карандашом.
— "На черном рынке один грамм героина стоит сто пятьдесят — двести долларов." — Он поднял глаза. — А сколько мы изготовили метадона? Если не ошибаюсь, тридцать граммов? На шесть тысяч баксов!
— Речь идет о героине, — возразил Сергей, чувствуя себя ужасно неловко. — Метадон наверняка гораздо дешевле.
— Насколько дешевле? — уточнил Ковальский, в упор глядя на Серегу.
— Ты что? — обалдел Сергей, догадавшись, что Ковальский стал подозревать его в нечестности. — Ты думаешь, что я говорю тебе неправду? Что я присвоил себе деньги?
— Я ничего не думаю, — ответил Ковальский, но не достаточно убедительно. — Твоему Князю, по-моему, понравилось нас "доить". Он вошел во вкус.
— Ты думаешь, на метадоне он поднял большие бабки? — произнес Сергей.
— Я уверен в этом, — твердо ответил Ковальский. — И у него еще хватает совести говорить, что мы остались ему должны. Посылай его подальше — вот тебе мой совет.
— Плохой у тебя совет, — тихо произнес Сергей, глядя в окно. — Ты его не знаешь, и тебе кажется, что все так просто. Встретился бы с ним раз — говорил бы по-другому.
Сестра Миши принесла в комнату кофе.
— Печенье принести? — спросила она, расставляя чашки на столе.
Сергей пил кофе и не чувствовал его вкуса. Перед его глазами стояло навязчивое видение: как Князь вытряхивает из лошадиной головы мозги, и они красными сгустками окропляют траву.
— В любом случае я в лабораторию больше не вхож, — сказал Миша, будто Сергей продолжал уговаривать его. — Отец не поймет меня, если я снова засяду там. Приведет экспертов, и нам с тобой крышка.
