И после этого он позвонит Ольге. Она наверняка бросит трубку, не станет с ним разговаривать. Но это уже мелочи. Через полчаса он будет у нее — в мокром кожаном плаще, пахнущий осенью, с букетом по-хулигански растрепанных астр, а она теплая, сонная, в ночнушке, станет нарочито ворчливо бормотать, что уже забыла, для чего нужны мужчины, попытается оттолкнуть его от себя, а потом повиснет у него на шее и станет ласково ругать…
Телефон на рабочем столе издал булькающий звук. Гадкая, все-таки вещь, телефонный звонок! Бьет не столько по ушам, сколько по нервам. Надо подсказать инженерам идею, чтобы вместо этих унитазных переливов аппарат издавал нежный женский шепот: "Милый, возьми, пожалуйста, трубочку…"
— Слушаю, Новиков!
Да, это эксперт. Но почему медлит, откашливается, перекладывает трубку с одного уха на другое?
— Сергей Анатольевич! К сожалению, ничем обрадовать вас не могу. Это опять вода.
— Какая вода? Почему вода?
Он даже глаза прикрыл, словно хотел, чтобы все сразу исчезло — и кабинет, и телефонная трубка, и слова эксперта.
— "Аш два о", — уточнил эксперт. — В обеих ампулах оказалась обыкновенная дистиллированная вода.
— Но этого быть не может! — сдерживая раздражение, произнес Новиков, будто от его скептицизма эксперт мог вдруг отказаться от своих слов. — Мы его проверяли у нарколога. Этот Мамедов пребывал в глубочайшем кайфе!
— Я все понимаю, — мягко перебил эксперт. — Но в ампулах я ничего не нашел, кроме воды… Если там содержится наркотик, то на сегодняшний день мы не располагаем методиками его распознания. Точнее сказать, методик существует множество, но те, которые мы используем…
Новиков уже не слушал, что говорил ему эксперт. Это был уже третий случай за минувшую неделю, когда оперативники задерживали человека, находили у него ампулы с жидкостью, которая при последующей экспертизе оказывалась обыкновенной водой. Абсурд какой-то!
— Послушай, — произнес Новиков, пытаясь зацепиться хоть за какую-нибудь версию. — Может быть, у этой наркоты ограничен срок хранения? Скажем, проходит какое-то время, и она превращается в воду?
— В запаянной ампуле? Даже теоретически это маловероятно. Да и зачем твоим клиентам носить в карманах утративший свои свойства наркотик? Лишний раз связываться с милицией?
— Да, ты прав, — пробормотал Новиков, машинально рисуя на календарном листке квадратики. — А ты чем можешь это объяснить?
— В заключении я не буду этого писать, — предупредил эксперт, — но вам скажу. Крыса, которой я ввел немного жидкости из ампулы, ведет себя не совсем обычно.
