— А ну заткни пасть! — одновременно вызверились на него Альк с Жаром.
— Вон отсюда, все трое! — лопнуло терпение у разнимающего. — Не умеете проигрывать, так не играйте!
— Да мы вовсе… — Жар осёкся, поняв, что спорить бесполезно. Подхватив Рыску под локоть, парень стал пропихиваться к выходу с площади — благо толпа немного расступилась, пришла в движение: отсмотрев первый бой, люди принялись меняться местами у загончиков.
— Так что произошло-то? — жалобно повторила Рыска, когда им удалось выбраться на широкую пустынную улицу.
— Он тебя ударил, — Жар метнул на Алька ненавидящий взгляд. Бредущий по другой стороне улицы саврянин ответил ему тем же. — Ни с того ни с сего.
— Ни с того?! — аж споткнулся Альк. — Да она меня зажгла!
— Чего-о-о? — Вор поглядел на него, как на сумасшедшего. — Не дымишься вроде.
— «Свечу» зажгла. — Саврянин был так зол, что ещё чуть-чуть — и точно дым из ушей повалит. — Эта коза безмозглая потянула из меня дар!
— А тебе жалко? — по инерции огрызнулся вор. Ну дела!
— Нет, что вы, пользуйтесь на здоровье! — издевательски предложил Альк, почти срываясь на крик. — Ерунда какая — будто раскалённую спицу с размаху в нос вбила! Ещё чуть-чуть — и кровь хлынула бы!
— Ой… — Рыска так растерялась и виновато ссутулилась, что даже Жар перестал костерить саврянина.
— Зачем ты это сделала, дура? — допытывался Альк, перехватив инициативу. — Ты же даже не ставила!
— Он такой хорошенький бы-ы-ыл, — всхлипнула девушка, чувствуя себя хуже некуда. Выходит, вся эта заваруха из-за неё?! Оба спутника мокрые, злые, побитые, с боевища их выгнали, как теперь купца искать — непонятно…
— Кто?!
— За-а-айчик… ры-ы-ыженький… мне его жалко стало…
— А меня не жалко?!
— Тебя то-о-оже… Я не зна-а-ала… Я неча-а-аянно!
— Так ему и надо, — вмешался Жар, не давая Альку окончательно заклевать подругу. И, повернувшись к саврянину, жестоко добавил: — Ты же крыса. Тебя для этого и создали.
— Для этого? Чтобы тупоумные весчанки зайцам подсуживали?
— А ты большего и не заслуживаешь! Бить-то зачем было? Девушку?!
— Ты её вообще к зайцам кинул, — злорадно напомнил Альк.
— Я-а-а?!
— Ну да, это ведь ты её в спину пихнул, когда драться полез.
Жар смутился — он был уверен, что Рыскино падение тоже на совести саврянина.
— Так я ж нечаянно!
— Вон одна уже воет. Нечаянно.
— Я не во-о-ою-у-у…
Альк напоказ заткнул уши и ускорил шаг.
— Да плюнь ты на него, — попытался ободрить Рыску Жар. — Пусть не прибедняется. Если б он у путника остался, ему б каждый день так доставалось.
