Она вошла в кабинет в сопровождении Молли, когти собаки дружелюбно постукивали по деревянному полу.
Пока она искала фотобумагу на столе, где стоял компьютер, случайно задела мышь, и экран ожил.
Ее взгляд невольно упал на открывшуюся страницу. Это был профиль Нэда на одном из крупнейших сайтов знакомств.
У нее пересохло во рту.
На странице была его фотография - хотя она могла бы сделать и лучше - и перечень требований к будущей жене.
Фрейя почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица.
1. Подлинное наслаждение деревенской жизнью необходимо.
2. Опыт управления приветствуется. Бухгалтер или юрист - идеально.
3. Любовь к животным, особенно к лошадям.
4. Интерес к садоводству.
5. Умение готовить.
6. Консервативные ценности.
Какой напыщенный список. К горлу подступила тошнота. Она не соответствовала ни одному из этих требований. Ни одному. Любовь к лошадям - пожалуй, но к остальным животным - вряд ли, скорее она их боялась, за исключением Молли. Садоводство было только новой возможностью.
Фрейя пробормотала длинную цепочку известных ей ругательств.
Молли заскулила, понимая, что ее хозяйке плохо.
Нэд не указал, что ему нужна женщина с широкими детородными бедрами, но это определенно подразумевалось. Да здесь она впереди всех, подумала Фрейя.
Она носила его ребенка, наследника Ручья Пять с Половиной Миль и его состояния. Этот наследник должен быть законным. Он даже как-то сказал, что дети Хадсонов не рождаются вне брака. Конечно, он хотел жениться, чтобы узаконить своего ребенка - не важно, насколько неподходящей женой оказалась его мать. Но что это означало для нее? Остаться брошенной и столкнуться с битвой за опеку, которую ей никогда не выиграть?
Как она могла так ошибиться?
Ей хотелось вернуться в свою квартиру в Мельбурне, но ее фургон остался припаркованным возле студии в Ричмонде.
Она снова попала в ловушку. Только на этот раз она, скорее, испытывала печаль, чем ужас, потому что уже начала думать о Ручье Пять с Половиной Миль как о своем доме. И о Нэде как о своем муже.
Фрейя снова вернулась в студию и бессильно опустилась в кресло - потрясенная и раздавленная. Молли, испустив громкий собачий вздох, легла возле ее ног. Фрейя закрыла глаза, пытаясь представить себе свое будущее.
Здесь его уже быть не могло.
Не каждый день мужчина делает предложение женщине, которую любит. Нэд находился в приподнятом настроении и, шагая по коридору, насвистывал мелодию свадебного марша Мендельсона. По какой-то сентиментальной причине он решил взять с собой счастливую подкову, когда будет просить Фрейю выйти за него замуж.
