Кребс держал в руках биту. Обвел взглядом трибуны, «Минитменов» – те уже приступили к тренировочным упражнениям.
И сказал:
– Наверное, не сможем.
Мне показалось, что он сейчас разревется.
Хоупвелл – та еще язва – ухмыльнулся:
– Значит, «Британия» победила?
Кребс уставился на него. Будь у Кребса подходящая суперспособность, от Хоупвелла остался бы только белый свитер с лужицей слизи внутри.
Я подошел к Билли Кольту.
– Жаль, что у вас оверы закончились.
Он посмотрел на меня как на дурака шестиклассника.
– Ты что, серьезно? Это был лучший момент в моей жизни. – Он махнул в сторону трибун. – А ты хотел бы отбивать мяч у всех на глазах, а? И вообще, это же команда восьмого класса.
Я кивнул. Я в принципе понимал, что он хочет сказать.
И тут два восьмиклассника в радиорубке снова постучали по микрофонам.
– Раз-два-три, раз-два-три. Все ли нас слышат? Если вам слышно, поднимите руки. Отлично. Сейчас миссис Свитек сделает объявление.
Судя по шуму, микрофон передавали из рук в руки. Восьмиклассники сказали миссис Свитек:
– Поднесите его поближе. Еще ближе. Отлично, вы в эфире. Нет, еще не… Готово. Вы в прямом эфире.
И миссис Свитек заговорила:
– Доброе утро, доброе утро. Он включен? Точно? Доброе утро, папы и мамы, бабушки и дедушки, школьники, друзья и спонсоры. Говорит Лилиан Свитек, директор школы Лонгфелло. Благодарим вас за то, что вы пришли на этот великолепный матч – а точнее, два великолепных матча: эпическую битву «Минитменов», футбольного клуба школы Лонгфелло, с «Сетонскими барсуками» и первый в истории нашей школы крикетный матч между командами «Индия» и «Британия», тренеры – наш школьный тренер мистер Крозоска и Август Пол Боулз-Фицпатрик, они сейчас идут через беговую дорожку прямо перед вами.
Трибуны зааплодировали.
– Позвольте представить вам тренера Виктора Крозоску. Помашите им, Виктор!
Крозоска помахал зрителям.
– И тренера Августа Пола Боулз-Фицпатрика.
Дворецкий махать не стал.
– А теперь позвольте представить вам мистера Лайонела Кребса. Со вчерашнего дня он – новый директор по спортивной работе в нашем школьном округе. Помашите им, Лайонел!
Мистер Кребс помахал.
– Я должна сделать объявление: я откладываю начало матча «Минитменов» с «Барсуками» на двадцать минут, чтобы «Индия» успела отыграть в качестве отбивающей команды полный срок.
Дворецкий поднял глаза к радиорубке. Два старичка в белых свитерах тоже уставились на радиорубку.
– Прошу прощения – отыграть свои оверы. Чтобы «Индия» смогла сыграть все свои оверы. Позвольте вам напомнить, что в данный момент «Индия» отстает с разрывом в сорок шесть очков. Если вы пришли только на футбол, приглашаю вас в буфет за северной трибуной – мы угостим вас бесплатным кофе. Но я бы посоветовала вам посмотреть вторую половину крикетного матча, в течение которой…
