– Садовник хочет использовать инсектициды, но этого нельзя делать на кухне. Собачьи миски тоже здесь стоят. Я не хочу убивать муравьев, я хочу просто от них избавиться. Что мы можем сделать?
– Просто оставь их в покое, Стэнли.
– Но они будут ползать везде!
– Это логично.
– Так что?
– Мы воспользуемся кипятком. Мы вольем его в сток, и они уйдут. Вот увидишь.
– Но они умрут!
– Очевидно. Но это менее опасно, чем использовать инсектициды.
– Сам это делай. Я иду в свой кабинет. Я даже смотреть на это не хочу.
Любовь Стэнли к животным была всеобъемлющей, она граничила с иррациональностью и распространялась на всех живых существ. Однажды он взял с собой пчелу, которая ударилась головой о стекло, в ветеринарную клинику.
Когда Стэнли жил в Эбботс-Мид, он выбирал ветеринаров необычайно тщательно. Андросу было дано задание найти самую лучшую клинику из возможных. Он предложил Департамент ветеринарных наук в Кембриджском университете. Годами я лучше узнавал животных, потому что Стэнли хотел, чтобы я присутствовал на всех медосмотрах. В Кембридже мне даже пришлось оставаться с ними в операционной.
– Так они тебя увидят и успокоятся.
Он был таким же внимательным и дома: еда для собак закупалась только в Стокенчерче, кошки ели тот же стейк, что я покупал для своей семьи, также они ели замороженную сайду, которую мне приходилось готовить в микроволновке на первом этаже. Согласно убеждениям Стэнли, еду надо было сервировать в сервиз из китайского фарфора.
– Этот же сервиз использует Кристиана, – объяснил я.
Когда он увидел мой полный растерянности взгляд, он настоял:
– Я не понимаю, почему мы должны есть из дорогой посуды, а они нет.
Не уловив логики в том, что он сказал, я ответил единственной фразой, которая могла убедить его:
– Ты когда-нибудь видел, чтобы в Кембридже их кормили из китайского фарфора?
Когда мы нашли мышей в фундаменте дома, я предложил расставить ловушки.
– Хорошо, но только не те, которые убивают, – попросил он.
Несколько дней спустя и увидел, что он выпускает мышей из клеток прямо в саду.
– Что ты делаешь, Стэнли?
– Я отпускаю этих мышек, а что?
– Они ведь вернутся! Дай мне их, я отнесу их к садовнику.
– Нет! Он их убьет! – воскликнул он взволнованно.
Я одарил его угрожающим взглядом.
– Отнеси их птицам Джулиана, – сказал он.
У Джулиана в саду были клетки с хищными птицами. Каждый день он скармливал им мертвых мышей.
– Да какая разница? Они ведь все равно умрут!
– Разница в природе.
