Арвиальская канва | страница 65



— А ты? — так и не согнав с лица брезгливое любопытство, поинтересовался Марк. — Насколько белковой должна быть твоя диета?

— Во мне больше от человека, чем от фейри, — покачал головой Ланс. — Предпочитаю что-нибудь более сбалансированное, чем сырое мясо. Но… по совести, я не знаю.

— То есть? — обескураженно спросил талбот.

Ланс устало закатил глаза.

— Как ты себе представляешь процесс получения образования для королевского бастарда? Подсказка: учителей Его Величество ко мне не присылал.

— Так ты… — растерянно протянул Марк и осекся.

— Чрезвычайно удобная марионетка, — мрачно кивнул Ланс. — Вот тебе выходы на вторую линию подозреваемых. Те, кто полезет предлагать мне свою бесценную помощь в управлении государством. Но это — люди. А что делать с фейри… знаешь, Его Величество вообще был чрезвычайно скуп на уроки.

— Понятно. — Марк снова сжал пальцами переносицу и зажмурился. — Кажется, мы в полной… мм…

— Да, насчет «мы», — с обманчивой кошачьей рассеянностью поддакнул Ланс. — Ты же знаешь, что фейри-покровитель слышит каждое слово, произнесенное на его земле?

Марк убрал руку и настороженно кивнул.

— Вранье, — досадливо поморщился Ланс. — Я слышу только тех, на ком концентрируюсь в данный момент. Но, поверь, если я узнаю, что ты проболтался обо мне кому не следует, ты даже не успеешь понять, как сильно об этом жалеешь.

— Я обязан доложить герцогине Тар-Рендилль, — напряженно напомнил Марк. — Больше никто не узнает, даю слово.

Ланс помедлил, что-то прикидывая, и бессознательно протянул ко мне руку. Из-под рукава на меня скалились черные акульи челюсти, и я скользнула пальцами по тыльной стороне его ладони, загоняя узор выше к локтю.

— Хорошо, — сказал, наконец, будущий король. — Я пойду с тобой. Есть кое-что, что мне нужно обсудить с герцогиней лично. А до тех пор… Лави, не прекращай меня искать. Шепни агентуре Керен, что у короля есть бастард, но ты не знаешь, кто это. Мне нужны слухи. Ими, конечно, следовало бы заняться, пока был жив Его Величество, но вот парадокс: тогда они и не требовались… но так, по крайней мере, будут меньше вопить, что я присвоил себе чужую родословную. Пойдем, Марк. Я проведу тебя к герцогине коротким путем.

Марк невольно посмотрел на то место, куда Ланс шагнул из тайника, и на глазах побледнел. Должно быть, тоже заметил на полу тень, которую нечему было отбрасывать, и догадался, о каком коротком пути идет речь.

— Подожди, — я поймала Ланса за запястье, не позволив ему сразу увлечь Марка под Холмы, чтобы срезать путь. — То заклинание, которое отказался плести Витор… оно готово?