Арвиальская канва | страница 42



При всей очевидной пользе это, увы, означало, что вместе с королем за счет государственной казны по всей стране фактически колесил интернат из тридцати с лишним детей — и вдвое большим числом гувернеров, учителей и наставников, которым было не по чину развлекаться вместе со двором.

Они-то и наведывались в беспокойные и развеселые кварталы — и в «Веточку» в том числе. Томная Эва в ожидании их прибытия обычно с нетерпением потирала ладошки: гувернеры, приученные без устали молоть языками, продолжали придерживаться той же линии поведения и в постели — но с гораздо большей степенью откровенности, чем могли позволить себе во дворце, и опытная осведомительница выуживала из них информацию с легкостью, не снившейся даже Лансу.

А я перед началом сезона традиционно заказывала десяток новых комплектов постельного белья и пять-семь канистр дезинфицирующих средств, но в этом году необходимые приготовления вылетели у меня из головы.

— Значит, вот на что ты рассчитывала, когда обещала подумать после приезда Его Величества? — насмешливо поинтересовался Марк, наклонившись ко мне.

Я отстранилась и передернула плечами, прогоняя мурашки.

— Нет, об этом я как раз не подумала, — виновато улыбнулась я и потянулась к телефону. — Спасибо, что напомнил, Витор, нужно позвонить Рину и заказать…

Марк прижал мою ладонь к телефонной трубке, не позволив снять ее с аппарата, и обернулся через плечо:

— Витор, вы не сделаете одолжение? Не то, боюсь, она со мной никуда не пойдет.

Я дернулась, но высвободить руку не смогла. Витор перевел взгляд с наших ладоней на лица — и, к моему облегчению, непреклонно перехватил швабру.

— Заказами Лави занимается сама.

— Марк, не сегодня, — твердо сказала я. — Мне нужно работать.

— После приезда Его Величества, — потребовал коронер, нацелив на меня палец. — Ты обещала.

И наконец-то ушел, оставив любимое полотенце Витора администраторской за стойкой. А нехороший прищур мага подсказывал, что мое везение тоже закончилось на третью ночь.

Как в очень, очень страшной сказке…

— Талбот. Здесь. В «Веточке». С твоего позволения.

Я удрученно молчала.

С Витором бесполезно спорить. Еще не рожден тот герой, что способен переупрямить взрывного мага во всем блеске его бескомпромиссного огненного темперамента. Проще выслушать, переждать вспышку.

Кроме того, моим единственным аргументом в пользу нахождения Марка в «Веточке» была возможность отслеживать через него расследование дела о пропаже Памелы Ар-Нарилль и хоть косвенно, но хоть что-то выведать о том, куда запропастился Ланс. А если бы я рискнула упомянуть его, когда Витор и без того чем-то недоволен…