— Как тебя угораздило? — устало, как молодая мать малолетнего сорванца, поинтересовалась Брианна и выставила передо мной стакан подогретого молока. — Разве Марк был не за рулем?
— Был, — вздохнула я, на мгновение почувствовав себя тем самым малолетним сорванцом, от которого столько неприятностей. — Это из-за… — я вовремя осеклась и коротко призналась: — Работа.
Брианна адресовала мне укоризненный взгляд, но настаивать на подробностях не стала: период, когда она считала, что бестолковая старшая сестрица ни с чем не справится в одиночку, уже миновал. Теперь я успешно доказывала это и сама.
— Нужно было кое-кому помочь, — все-таки призналась я и, взяв паузу на молоко, поинтересовалась: — У тебя нет планов на завтра? Я бы не отказалась от помощи с прической. Нужно будет снова составить компанию герцогине.
— Ну, вообще-то… — Брианна чуть сморщила нос, что-то прикидывая в уме. — Может, я с утра тебя заплету? Вечером просто подправишь сама.
Я согласилась: траурная церемония наверняка утром и начнется, ничего подправлять и не придется. Брианна повеселела, проглотила свой кусок пирога и скорее нырнула в ванную.
Утро, как я и грозила Марку, прошло в суете и шуме. Но, разумеется, отнюдь не из-за сестренки, которая все продумала и подготовила заблаговременно.
Платье, в котором я ходила на ужин к герцогине Тар-Рендилль, не успело высохнуть — но если это еще можно было решить утюгом и феном, то обнаружившаяся на подоле дырка и невесть как посаженное пятно на рукаве быстрой реанимации не поддавались. Распахнув шкаф, я надолго зависла, пока у Брианны не лопнуло терпение и она не предприняла попытку запихнуть меня в один из своих парадно-выходных нарядов. Где-то тут выяснилось, что у моей младшей сестры в ее прекрасные пятнадцать грудь больше, чем у меня — что возвращало нас к проблеме пяти блузок, нескольких пар рабочих брюк и пришедшего в негодность вечернего платья.
Проблему, разумеется, в итоге решила Бри — попросту выудив из недр своего шкафа симпатичную юбку-годе, которая должна была вполне сносно смотреться с одной из моих блузок и, что немаловажно, святилищным поясом.
— Что бы я без тебя делала, — риторически вздохнула я.
Брианна милостиво смолчала и повелительно указала мне расческой на стул. Прежде чем делать прическу невесты, она намеревалась потренироваться еще разок.
Разумеется, к приезду отчаянно тушующегося Витора мы все еще были не готовы. Грушевый пирог успешно сгладил и эту нестыковку, пока я оправдывалась — задержка, естественно, вышла из-за меня. Вернее, из-за намертво заклинившей в нагулянном за ночь колтуне расчески, на вызволение которой Брианна угробила добрую четверть часа. Сестренка едва успела закончить свою прическу: в случае опоздания в канцелярию нас бы не спас никакой пирог.
