Ив боялась, что Тиан, через какое-то время опомнившись, вернётся в гостиницу, захочет обсудить случившееся, но этого не произошло. Он так легко поверил в устроенный спектакль, что Ив и сама подумала — наверное, они были очень убедительны. Ей было трудно судить об этом, так как она почти ничего не помнила до того момента, как Тиан сдёрнул с неё Фреда.
В тот день Ив долго разговаривала с родителями и сестрой по браслету связи, пытаясь заполнить пустоту, образовавшуюся в сердце. У них всё было в порядке, никто им не угрожал и вообще в их жизни не происходило ничего подозрительного, но Ив тем не менее волновалась, справедливо опасаясь, что Алтериус-старший может пойти на крайние меры и уничтожить угрозу целиком и полностью — убрать и саму Ив, и её родственников. Пока таких признаков не было, но мало ли?
За весь день она так и не поела, и когда около восьми вечера вернулся Фред, Ив сидела в кресле возле окна и смотрела на мир за ним тупым, безжизненным взглядом. Друг опустился на корточки рядом с креслом, внимательно изучил лицо Ив, вздохнул и сказал:
— Сейчас принесут ужин, я распорядился. И мы с тобой оба поедим. А потом я кое-что расскажу.
Внутри девушки что-то вздрогнуло, отозвавшись болью в сердце.
— Тиан?..
— Нет, — ответил Фред спокойно, сразу поняв, о чём она спрашивает. — Потом, Иви. Сначала поешь.
Ужин действительно вскоре принесли, и девушка послушно съела заказанное другом жаркое с овощами и попила чаю. На сладкое были небольшие корзиночки из песочного теста с фруктами и сливками, но Ив отказалась — уже не влезало. А вот Фред съел всё с большим аппетитом, и только когда она увидела, как он заглатывает пирожное чуть ли не целиком, неожиданно сообразила, что следов драки на лице почти нет.
— Ездил в Императорский госпиталь, — объяснил Фред, заметив вопросительный взгляд Ив. — Просил подлатать хорошенько, а то не солидно, да и мама расстроилась бы. Полежал несколько часов под аппаратиком, который регенерацию увеличивает, и вот что получилось. Хорошо, правда?
— Да, — кивнула шаманка. — Немного желтизны только осталось, и глаз с носом по-прежнему чуть опухшие.
— Издержки производства, — хмыкнул друг, допивая чай. Поставил чашку на стол, прищурился, изучая порозовевшее от плотного ужина лицо Ив, и сказал: — Ну, теперь можно и поговорить. Во-первых, Алтериус-старший. Ты веришь в то, что он после этого от тебя отстанет? — Ив мотнула головой, и Фред согласно кивнул. — Вот и я не верю. Поэтому кое-что предпринял. Видишь ли, мой отец… я говорил, он работает в первом отделе… Так вот, он информатор. Человек, который собирает информацию по заказу других сотрудников дознавательского комитета. Он сможет подать то, что нужно, своему начальнику так, чтобы он понял правильно. А нужно донести до Алтериуса мысль, что ты больше не заинтересована в его сыне, ты выбрала меня, признав более безопасным и перспективным, и стала моей любовницей. Такие сведения нас обезопасят.
