– Почему же невероятным? Вам сила нужна, а где ее брать, как не из человеческого сердца?
– Мне нужна сила? – искренне поразился Снежный лорд.
Схватил за плечи, развернул и показал на бушующую метель, которая росла без всякой подпитки и заклинаний.
– Тогда зачем вам…
– Тебе, – поправил он меня. – И можно по имени, Снежинка.
Я прикусила губу и посмотрела на него, не решаясь спросить, что стало с теми девушками.
– Понятно, информации у тебя нет. Тогда слушай. Тысячу лет назад боги зимы спустились на землю и оставили в разных местах горсти самоцветов, в которых таилась сила. Ее могли получить лишь те, кто этого достоин. Смелость и чистота души, искренность и верность в первую очередь самому себе, благородство и честность. Это лишь малый набор, которым нужно обладать, чтобы найти подобное сокровище.
– И вы… ты его нашел?
– Да. В детстве, когда отправился с отцом на охоту, я наткнулся на пещеру. Случайно споткнулся, упал, а самоцвет сам в руки скатился откуда-то с потолка. В нем была заложена великая сила. И я пытался его оставить в пещере, но разве боги позволят отказаться от их дара? Мне только их проклятья не хватило для полной радости. Я долго прятал самоцвет, собирал по крупицам сведения, как владеть его мощью, пока не наткнулся на свитки в одном древнем хранилище. К тому времени он…
– Зачем тебе девушки? – не выдержала я. – И что стало с кристаллом? И где мы находимся? Зачем нужно было меня целовать?
– Смотрю, моя Снежинка превращается обратно в ведьму.
– Чья Снежинка? – прохрипела я.
– Моя, – спокойно заметил он и очаровательно улыбнулся.
Несчастное сердце вздрогнуло, ухнуло и забилось чаще.
– Кристалл растаял, впитался, превратился в узоры, – ответил мужчина, как-то быстро переводя разговор на другое.
И теперь я понимала, почему он пользовался чарами отвода глаз и изменения внешности. Людей пугает все неизведанное. Они и ведьм-то боятся, хотя ни одна из нас не станет кому-то мстить или насылать гадости. Времени да силы жалко тратить. Да и отдача такой будет… А уж неизвестный маг, прекрасный, как древний бог зимы, с огромной силой… Да на него либо охоту устроят, либо он в порыве гнева всех уничтожит. У любой магии есть цена, Снежный лорд свою платит.
– Я бы и дальше жил себе спокойно, да только сила растет, а усмирить ее может лишь… суженая.
– И ты ее ищешь? Рассылаешь каждый год метку?
– Нет, Снежинка. Метку посылают боги. Я тут ни причем.
– То есть подходящая для тебя девушка оказывается… тут?
