— Говорю же, чувствую связь с фамильяром, а значит и примерное направление. Если бы не этот проклятый маг, давно бы отправился на поиски своего друга…
— Почему же ищете именно девушку? — снова спросила я, абсолютно не понимая логики в его рассказе.
— Несколько лет назад, однажды в лесу я помог обычной с виду старушке донести до ее дома хворост, а она оказалась… ведьмой. И отблагодарила весьма своеобразно, — рассмеялся огненный чародей, сверкая искрами во взгляде. — Долго смотрела в мутный шар, а потом что-то ворожила над котелком, заставила выпить непонятное зелье… В общем, я не знаю, что это за чары, Эльза. Но единственная девушка, к которой могла попасть Лия, если с ней случилась бы беда, это… моя суженая. Так что… по сути, я хочу разыскать свою судьбу.
Огненный чародей замолчал, а я смотрела в его глаза, такие манящие, околдовывающие…
— Помогите мне, Эльза. Я заплачу любую достойную цену, что вы скажете. Пожалуйста. Я уже обошел почти все ваше королевство, пообщался с трехсот сорока тремя ведьмами...
Как интересно, даже список у Ковена добыл. Шустрый, какой…
— Они отказались. Все. Вы — моя последняя надежда.
— Может, отказались потому, что вы ни одной из них не сказали всей правды? — не удержалась я.
Интуиция буквально вопила, что чародей не договаривает. И с этим ничего было нельзя поделать.
Арнарий на мгновение прикрыл глаза, а потом тихо, осторожно, словно шел по краю пропасти и мог вот-вот сорваться, ответил:
— Моя магия очень сильная. Очень. Я могу все ваше королевство, не особо напрягаясь, превратить в выжженную пустыню. Это не угроза, Эльза, не думайте. Так, очевидное… Пока сила растет, ее помогает сдерживать фамильяр, но когда достигает расцвета… своего рода могущества, становится почти неуправляемой. Кто же знал, что смерть родителей и битва с темным магом спровоцирует это, подтолкнет, не оставит мне времени, чтобы найти женщину всей моей жизни!
Мое сердце дрогнуло, рассыпалось на осколки. Не нужно быть ведьмой и обладать интуицией, чтобы знать, что именно чувствует огненный чародей. Его слова, искренность, эмоции касались души, тревожили, обжигали до пепла… Как и каждый взгляд. Такой внимательный, полный надежды и едва скрытого отчаяния.
— Я сдерживаю магию не потому, что боюсь себя обнаружить, Эльза, а потому что у меня осталось времени лишь до Ледяной полночи, прежде чем я потеряю над ней контроль.
Что? Какой ужас!
— Мы, огненные чародеи остро чувствуем этот момент…
