– Ри-ана…
– А что было потом? – вспомнила я, что мы тут вообще-то разговариваем. – Изольда…
– Мертва. Ее тело начало превращаться в кусок льда, когда ты признавалась мне в любви. А когда коснулась губ, Изольда умерла. У нее заледенело сердце и навсегда остановилось. Больше она нас никогда не побеспокоит, – глухо заметил он.
– Ты ее любил? – шепотом спросила я.
– Нет. Это было больше похоже на страсть…
– Гард так и сказал.
Эжен вздохнул, посмотрел на меня.
– Между страстью и любовью, Риана, есть огромная разница. Первая может исчезнуть, растаять, как снег по весне, а вторая, если она искренняя и сильная, останется в сердце. Поверь, я знаю, о чем говорю. Не ревнуешь?
Я покачала головой. Эжен ласково провел рукой по моей спине, легко улыбнулся, словно радовался моему ответу.
– А как мы выбрались? Я помню шум воды…
– На том месте, где стоял замок, раньше находилось озеро. Изольда, используя древние чары, призвала водную стихию, создала убежище. Когда она умерла, все вернулось на круги своя. Я, правда, не стал этого дожидаться, сразу подхватил тебя и переместил, но Гард и Лан потом проверили.
Я нежно поцеловала его в плечо, улыбнулась.
– Ты умирала, а я сходил с ума, Риана. И думал, всей моей магии и огня феникса не хватит, чтобы тебя спасти, вытащить, вернуть… Гард и Лан пообещали, если я не перестану рычать, запрут меня в подземелье Академии, – заметил он.
Я ничего не ответила, лишь позволила Эжену провести рукой вдоль моей спины, убедиться, что я здесь… с ним, живая.
– Расскажешь, как ты до меня добралась?
– А Гард и Лан промолчали?
– Представь себе.
– И даже Влада? – поразилась я.
Эжен приподнялся, вгляделся в мое лицо, нахмурился.
– Полагаю, раз ты тянешь с ответом, он мне не понравится, – усмехнулся Эжен.
– Боюсь, все гораздо хуже. Ты придешь в ярость.
– Даже так?
Темный маг задумчиво на меня посмотрел и велел:
– Рассказывай.
– Когда ты исчез, Гард и Лан рассказали мне и о выборе феникса, и об Изольде, и о… профессоре Приме.
– Ты пошла к нему за помощью?
В голосе Эжена послышался лед.
– Да.
Темный маг резко поднялся, накинул халат, подошел к окну, распахнул его, глотая холодный воздух.
– Он потребовал взамен помощи… мой поцелуй.
Я не могла не сказать.
Эжен напрягся, повернулся ко мне, медленно закатал рукав халата, посмотрел на сверкающий брачный узор, потом перевел взгляд на дрожащую меня.
– Измены не было, Риана. Если бы подобное случилось, даже мысленно подумай ты о другом мужчине, браслет бы изменился, а связь исчезла. Тогда бы ты меня никогда не смогла бы найти.
