Во Франции этим двум выдающимся деятелям английской разведки противостояли кардинал Ришелье и пастор Жозеф дю Трембле. Услугами шпионов умело пользовались французские короли. Директивы, исходившие от Мадзарино, достигали и Ватикана — один из французских агентов был назначен епископом. Во времена регентства аббат Дюфреснуа был помещен в Бастилию с заданием выведать планы заговорщиков, замышлявших заговор против регента в интересах Испании.
В эпоху Людовика XV (XVIII в.) информатором короля была Жанна Антуанетта Пуассон, известная как маркиза де Помпадур. Эта умная красивая женщина была любовницей короля и использовала свой талант и обаяние, чтобы сохранить привязанность Людовика XV, прибегая для этого к помощи секретных служб. По ее поручению агент Беррьер следил за придворными курьерами, контролируя сообщения, поступавшие королю.
Фуше засылал своих агентов в ряды оппозиции, компрометировал и запугивал противников, оплачивал долги императрицы Жозефины в обмен на информацию, которую та сообщала. Все это помогало ему вовремя разоблачать интриги якобинцев. Он прибегал к так называемому испытанию на верность королю, когда под предлогом присяги на верность Франции оказывалось давление на видных государственных деятелей. Полиция заводила на служащих персональные дела, регистрируя все, что могло быть использовано для шантажа по мере надобности. Таким образом заранее узнавали о готовящихся заговорах против императора и предотвращали попытки переворотов.
При Наполеоне I секретные агенты использовались для подготовки непосредственно военных операций и дипломатических акций. Так, Карл Шульмайстер нейтрализовал действия австрийской армии. Работая под началом главы полиции и начальника информационной службы Наполеона Жан-Мари Савари, Шульмайстер разработал план похищения маркиза Энгьена из Бадена, где тот отдыхал. Он был осведомлен, что молодой аристократ безумно влюблен в красавицу Леонтину из Страсбурга. Подделав ее письмо, маркиза заманили к границе, арестовали и расстреляли в Венсенских катакомбах.
За эту операцию Шульмайстеру хорошо заплатили, представили императору, а тот в свою очередь поручил ему подготовить военную кампанию против Австрии.
Выполняя это задание, Шульмайстер написал письмо фельдмаршалу Карлу Макку, командующему австрийских войск. В этом письме была сфабрикована история венгерской аристократической семьи Кьерски, которая якобы подвергалась преследованиям со стороны французских властей. Шульмайстер был вызван в Вену для дачи показаний и проявил такую осведомленность о положении дел во Франции, что был назначен офицером штаба австрийских войск. Вскоре г го назначили главой австрийской информационной службы. Шульмайстер предоставлял Наполеону информацию о военных секретах Австрии и оказывал влияние на решения Генштаба и фельдмаршала Макка. Для этого в Париже печатались специальные номера французских газет, в которых содержалась дезинформация о силе оппозиции и волнениях, направленных якобы против режима Наполеона.
