— А вон Зорин-старший, — он потянул меня за рукав, — собственной персоной! Сына поди пришел поддержать…
Мужчина, мощный как огромная глыба, опустился на скамейку с другой стороны трибун.
— Здорово, когда есть нормальный отец, — пробормотал рядом Генка.
Я бы сказал короче: здорово, когда есть отец.
— А твой тоже здесь?
— Да ты что, — отмахнулся друг, — ради меня он никуда не придет! Даже ради него не придет, — он кивнул на усевшегося в ряду по соседству Голицына.
Тот скривился, заметив наши взгляды, а я снова осмотрелся. Только сейчас в глаза бросились железные столбы по краям арены, где сразу под фонарями висели знакомые железные воронки.
— А здесь-то зачем уловители? — не понял я.
— Чтобы зрители понимали силу магии, — пояснил Генка. — Чем сильнее она будет, тем громче запищит. Не у всех же ее видно, только у стихийников…
— Начинается! — Роза рядом напряженно стиснула пальцы, не сводя глаз с арены, куда в этот момент вышли несколько мужчин.
Из распахнувшихся ворот под противоположной частью трибун на песок вышли несколько мужиков-хозяйственников, с которыми я вчера строил крышу. Дружно шагая, они вытащили манекен на высокой ножке и водрузили его в самый центр арены. У этой болванки были голова и корпус, из-за чего издалека она чуток напоминала человека. Следом мужики натянули на этот обрубок тела тонкие металлические пластины, отливающие на солнце как броня, а на голову ему нацепили нечто похожее на шлем.
— А это зачем? — спросил я.
— Не знаю, — отозвался Генка, с интересом следя за происходящим.
Даже обычно все знающая Роза сейчас лишь пожала плечами. В следующий миг по толпе пронеслась волна возбужденных голосов. Заведясь вместе со всеми, Генка снова толкнул меня под бок.
— А вот и наркоммаг! Лично явился!..
Я с любопытством повернулся к огромному навесу в другом конце арены, куда сейчас смотрели все. В сопровождении двух солдат в форме туда чинно прошествовал немолодой мужчина с горделивой осанкой и неспешно опустился на самое центральное место. Издалека он походил на внушительную каменную скульптуру, перед которой тут же все почтительно завертелись.
Тем временем мужики на арене закончили наряжать манекен и вынесли из распахнутых ворот небольшой стол, который поставили в паре метров от сверкающей броней болванки. Затем один из хозяйственников осторожно положил туда черный, будто лакированный пистолет.
— Не знаю, — опередил мой вопрос Генка, не сводя с оружия горящих глаз.
