— То есть это еще и на всю жизнь?
Лёня пожал плечами.
— Ну это же не игрушки.
— А стать наркомом магии ассистент может?
— Что ты прицепился к этому наркому? — проворчал он. — Нет, только член трудовой магической династии.
Ну тогда я не понимаю смысла становиться масом. Всю жизнь прислуживать? А что взамен? Родовые тайны, дорогостоящие артефакты, клятва верности… Иными словами, обяжут прислуживать еще больше.
— А как стать членом династии?
— Родиться в ней, — с ходу ответил мой собеседник, — или жениться на наследнице. Ослабевшие династии иногда такое позволяют не родовитым, но сильным магам. Однако это редко.
— Да у вас прямо феодальный строй, — усмехнулся я. — Как-то не по-коммунистически.
— Этой системе, — отмахнулся Лёня, — уже сотни лет. Хочешь новое, опирайся на старое. Власть это понимает.
Ясно, в таком случае вариант оставался один.
— А что вообще надо, чтобы основать свою династию?
— Династии не основываются, — мой провожатый поправил очки на носу, — они существуют.
— Все, что существует, — философски заметил я, — когда-то с чего-то начиналось.
— Ты вообще знаешь, — Лёня снова начал ворчать, — значение слова “династия”? Их не основывают. Это древние рода.
Договорив, он опять взялся за книжку, словно его запас общительности исчерпался. Страницы зашелестели в такт стуку колес. И вот так несколько дней? Да я ж от скуки помру.
— Может, и мне дашь чего почитать?
Окинув меня задумчивым взглядом, будто решая, что меня может увлечь, он немного покопался в чемодане и, выудив оттуда книгу, протянул мне.
— Не начальный уровень, но другого нет.
Забрав, я с любопытством уставился на название на обложке — “Стратегии магического боя”.
— А что, магией можно драться?
— Особо отбитые, — отозвался Лёня, убирая чемодан обратно под койку, — только этим и занимаются.
— И ты тоже боец?
Вместо ответа он опять подхватил свой учебник.
— Если хочешь, — предложил я, — можем и на руках силами помериться. Вообще-то я тоже спортсмен, — я показал на свой значок “ГТО”.
Усмехнувшись, Лёня развернул переплет.
— Предпочитаю чтение.
Ну все понятно. Как говорил один мастер на заводе, есть теоретики, а есть практики. Теоретики сидят в теплых кабинетах и чертят карандашом по бумаге, а практики коптятся около домны и в общем-то рискуют жизнью. Передо мной, судя по всему, сидел теоретик — только от магического мира.
Книга давила на ладонь, словно приглашая себя открыть. С легким скрипом твердый переплет распахнулся, и мигом повеяло запахом типографской краски. Учебник был свежим, только напечатанным. На первой странице красовался ярко-синий штемпель “Библиотека Высшей академии магии СССР имени товарища Сталина”. Вопрос напрашивался сам.
