Оглянулся Ярослав лишь на обочине. Зазеркальная блондинка выбиралась из машины. Вернее, верхняя половина её уже находилась снаружи, а нижняя, покрытая матово-серой чешуёй, всё выползала и выползала, и было её гораздо больше, чем мог вместить салон. Второе существо сидело на остатках капота – две пары наряженных в шорты ног и немного спины между ними. Будто почувствовав взгляд, оно с неожиданным проворством заскочило на крышу «хонды» – не зазеркальной, настоящей. Прямо из поясницы вылупились и потянулись вверх усики, набухая на концах глазными яблоками. Что станется дальше, смотреть желания не возникало. Хотелось одного – спрятаться! Благо прямо за кюветом начиналась лесополоса.
То, что бежать в горелый лес было ошибкой, Ярослав понял минут через десять. Ширина лесополосы не превышала пятидесяти метров, но преодолеть её они не могли. И цвет… Да, земля под ногами покрыта серым пеплом, серо-чёрными были остовы деревьев вокруг. Но почему небо казалось таким блеклым? Он гнал от себя догадку – убегая, они не вышли за пределы тени, отбрасываемой «зеркалом». Может, следовало бежать по шоссе в сторону города? Туда, где яркие краски, где зеленела листва и поднималось солнце? Сожалеть и раскаиваться поздно.
Со спутницей он своими опасениями не делился, но в конце концов та и сама заметила неладное.
– Мы что, заблудились? – спросила неуверенно. – Город в какой стороне, знаешь?
– На востоке. – Ярослав криво усмехнулся.
– Издеваешься? И где тут восток? – Девушка пошарила по карманам, скривилась. – Телефон в машине остался!
– Возьми мой. Зачем он тебе?
– Как зачем? Позвонить… – Увидела отметку нулевого уровня сигнала. – Чёрт! Тут что, покрытия нет? В какую дыру мы попали?
Помолчала, спросила на полтона ниже:
– Это же не глюки, это на самом деле? Ты видел… Ты же не под кайфом?
– Я не под кайфом, – согласился Ярослав.
– Трындец.
Девушка посмотрела на перепачканные в саже руки, на некогда канареечно-жёлтую, а теперь блеклую, в грязных пятнах блузку, вздохнула. Подняла взгляд на спутника.
– Слушай, ты хоть бы назвался. Я – Злата.
– А я – Ярослав.
– Прикалываешься? Не, правда, Ярик?
– Ярослав.
– Ой-ё-ёй, какие мы серьёзные… – Она вдруг поменяла тему. – Ты видел… Снежана… Думаешь, она умерла?
Ярослав предпочёл промолчать, только плечами пожал. Злата снова вздохнула. Спросила уныло:
– И что нам делать?
– Идти. Не может этот лес тянуться бесконечно. Или выйдем куда-нибудь, или связь появится.
Он старался говорить уверенно, хоть как раз уверенности не было совсем.
