Бен, 37 лет, архитектор, владелец собственной компании и политический деятель. Учился в одном из университетов Лиги плюща в Нью-Йорке. На фото крайне привлекательный мужчина, а переписка – образец вежливости, учтивости и настолько богатого английского языка, что программа-переводчик и я в замешательстве смотрим друг на друга.⠀
⠀
Бен пишет мне о литературе, философии, мы проводим две недели в обсуждении «Федра» и сложности достижения счастья в современном мире. Бен, невзирая на удачную карьеру, хороший доход, дом с видом на горы, богатую социальную жизнь, не чувствует себя счастливым. У меня включается «спасатель», и я с радостью обсуждаю с ним этиологию этой проблемы. Мой словарный запас день ото дня совершенно бесплатно растет. ⠀
⠀
Мы всего в сорока километрах друг от друга, но встретиться сложно: Бен улетел в Швейцарию, затем – в Турцию, а потом ужасно занят на работе. Однако ни дня без переводчика: он шлет длинные философские письма обо всем и ни о чем. Это такой талант – написать страницу текста, пестрящую цитатами, аллегориями, метафорами, из которой при этом невозможно сказать, о чем же, собственно, речь. Недаром Бен ест хлеб в политике.
⠀
Наконец, звезды каким-то чудом сошлись, и Бен приезжает за мной в Ларнаку на своем спортивном автомобиле. ⠀
⠀
Запах кожаных сидений в машине смешан с табачным амбре и парфюмом, отдающим горьковатым оттенком полыни. Бен в рубашке с «крокодильчиком», синих джинсах и шикарных часах. На лице – улыбка подлеца, как будто он прошел кастинг на роль сицилийского мафиози.⠀
⠀
Правила дорожного движения писаны не Бену: он разворачивает мощного коня прямо посреди проезжей части у центрального офиса полиции Ларнаки. Это поведение резко контрастирует с его предыдущими степенными философскими речами во время переписки.⠀
⠀
Мы разговариваем по пути в кофейню, и я упускаю половину смыслов из-за его крутых речевых оборотов, но почему-то мне кажется, что говорит он о темных делишках. Вечер в городе недобрый, в городе завелась мафия. Или политика, разница часто минимальна.
⠀
Встреча была недолгой. Допив кофе и докурив сигару, Бен, ничем себя не скомпрометировав, возвращает меня к подъезду, оставив легкий никотиновый привкус на моих губах. Новая встреча ждет нас сразу после его возвращения из Брюсселя.⠀
⠀
Придя домой, я открываю интернет-браузер. Поиск по номеру телефона безуспешен. Перепробовав разные способы узнать больше, перерыв все возможные источники, я нахожу список выпускников архитектурного факультета Бена за 2004 год. Бен там только один. Бен Джойс. Так, у нас есть фамилия. Нахожу его социальный профайл, он закрыт для посторонних – совсем нет информации для оценки, но зато в открытом доступе список друзей Бена. ⠀
