Импозантная пара с облегченьем вздохнула. Багровый перевернул карты. Бубновый валет, бликуя атласом, по непонятной причине оказался в прикупе, и игрок справа вскочил.
— Этого не может быть! Требую перепроверки!
— Объявляю протест!!! — Единственный яшкин глаз блестел, как прожектор. — Ставка — одна фишка — тридцать тысяч! С вас, господа чуть более четырнадцати мильёнов! Будешь дергаться, я за тебя и полушку не дам...
В этот торжественный момент на верхней палубе с женским визгом разбилась посуда...
Цыган вскочил на стул. По каюте стремительно расползался черно-кожаный поток. В глубине каюты неизвестный, мелькая золотыми погонами, орал фальцетом:
— Обла-а-а-ва! Че-Ка-а!!!
Оркестр замолк. Кто-то охнул. Протяжная нота, повиснув на контрабасе, тихо съехала вниз...
— Всем, оставаться на месте, проверка документов! Стреляем без предупреждения!
На середину каюты вышел рослый чекист. Постукивая двумя маузерами по кобуре, сказал повелительным тоном:
— Я, комиссар Корней Симоненко! От имени Советской власти приказываю добровольно выложить незаконно нажитые деньги, драгоценности, холодное и огнестрельное оружие!... Даю две минуты!
Аман выложил на стол револьвер...
Импозантный мужчина, увидев оружие, схватился за сердце — пунцовое пятно сползало на шею. Снова грянул оркестр и тягучий «Интернационал» медленно и верно проник во все уголки обнищавшего плавсредства...
* * *
Пирамида Хеопса светилась огнем. Желтый отблеск бессовестным образом скакал по массивным цепям, золотым портсигарам, часам, пропадал на расхристанных пачках и вновь оживал на кучке перстней и колец...
— Вот энтот и энтот! — склизкий мужчина ощерился, выставляя напоказ блеснувшую никелем, фиксу. — Играли с листа, г-хы, г-хы, как Бетховены... Бабки лихие срубили... А до этого «пушку» с лету забрали. А ей цена, г-хы, г-хы, три миллиона!!!
— Ладно, Кочан, помолчи!
Корней подошел, пытливо осмотрел понурые фигуры и после раздумий, не оборачиваясь, спросил у фиксатого:
— «Пулемет»[23] был краплёный?
— Крапленный... Только Григорыч все проморгал!
— Я даже колоды не подержал — карта сразу сыграла! — стал оправдываться человек с ярким пунцовым пятном. — В бостон играют только в Америке. Мы думали «спрыгнут»... А этот хмырь, — Григорыч ткнул в одноглазого, — до этого продул нам два миллиона... Специально сделал, гад!
На барже с шумом и гамом «шмонали» гулявших. Офицеров по одному уводили за пристань...
Заложив руки в карманы тужурки, Крест заскрипел портупеей.
