Среди местного населения с быстротой молнии распространялась информация о появлении в горах групп советских и словацких партизан. Местные жители, рискуя жизнью, всячески помогали своим советским братьям. Стихийный приток добровольцев в партизанские отряды был так велик, что буквально через несколько дней эти небольшие группы превращались в крупные партизанские бригады. Так, маленькая группа П. А. Величко уже через две недели была реорганизована в бригаду, состоявшую из трех отрядов и насчитывавшую несколько сот бойцов. Именно тогда и возник французский отряд под командованием Жоржа де Ланнурьена, героической борьбе которого посвящено много страниц книги Б. Хнёупека. В партизаны уходили сотни рабочих из Подбрезов, Ружомбер, Банска-Быстрицы и других городов. Массовое движение словацкого народа за оказание помощи партизанам возглавили коммунисты.
В эти дни все чаще и чаще слышались партизанские выстрелы в горах, сотрясали воздух взрывы мостов, железнодорожных путей, участились диверсии на промышленных предприятиях, крестьяне отказывались поставлять властям продовольствие и сырье. На сторону партизан переходили целые подразделения словацкой армии, а оставшиеся солдаты открыто говорили, что они не будут сражаться против советских войск, когда те перейдут Карпаты и вступят на словацкую территорию. Группу словацких офицеров, изъявивших готовность участвовать в вооруженном восстании, возглавил начальник штаба командования сухопутных войск в городе Банска-Быстрица полковник (в период восстания) Я. Голиан.
Обстановка в Словакии, имевшей для Германии важное экономическое и стратегическое значение, серьезно встревожила Гитлера и Тисо. По просьбе словацкого президента вокруг Словакии концентрировались войска вермахта, готовые вторгнуться в Словакию и внезапным ударом покончить с партизанским движением. Но к решительной схватке с врагом готовился и словацкий народ. Коммунисты призвали его поддерживать партизанские отряды, создавать революционные органы власти в лице национальных комитетов. Вооруженное восстание фактически началось, хотя главная подготовка к нему еще не была завершена. Это отрицательно сказалось на его последующем ходе. Выступая 29 августа по Братиславскому радио, министр обороны Словакии генерал Ф. Чатлош обрушился с бранью на словацких патриотов и заявил, что для «наведения порядка» правительство пригласило в страну германские войска. В полдень того же дня колонны гитлеровских карателей со всех сторон действительно вторглись в Словакию. Партизаны во многих пунктах, особенно в районе Стречно, завязали с ними упорные бои, ярко описанные в книге.
