В эпоху Весен и Осеней правителем царства Ци был Ху-ань-гун. Чтобы сделать Ци сильнее и богаче, он прислушивался к политику Гуань Чжуну в вопросах управления. В результате Хуань-гун стал первым среди пяти князей-гегемонов эпохи Весен и Осеней.
Вянь был лучшим колесным мастером во всем Ци. Его колеса выходили и прочными, и устойчивыми. Бань изготовил их и для колесниц Хуань-гуна.
Однажды Хуань-гун читал книгу во дворце. Бянь как раз у дворца делал колесо, выстругивая спицу. Увидев, что Хуань-гун сосредоточенно читает, он отложил шило и долото, подошел к Хуань-гуну и спросил:
– Осмелюсь поинтересоваться, какую книгу Вы читаете? – «Слова мудрецов», – ответил Хуань-гун.
– Эти мудрецы еще живут на свете? – вновь поинтересовался колесник Бянь.
– Нет, все они давно умерли.
– Вот как! Значит, книга, которую вы читаете, лишь шелуха душ древних людей.
Хуань-гун услышал и посчитал это весьма забавным, подумав про себя: «Что может понимать какой-то колесник в книге государя, его суждения смешны». Он напустил на себя доброжелательный вид и озадаченно спросил:
– Почему ты так говоришь? Какой в этом смысл, можешь ли объяснить мне?
Колесник Вянь ответил:
– Так уж подсказывает мой многолетний опыт колесника. Когда я медленно выстругиваю в колесе отверстия под спицы, они выходят сглаженными, но непрочными; если работать быстро, спица застревает и трудно проходит в отверстие. Только если не торопиться и не медлить, получается найти гармонию в слаженных действиях рук и сердца. Здесь кроется секрет, который мне не объяснить. Очень сложно точно выразить словами суть мастерства, поэтому я не в силах передать собственную искусность даже родному сыну, а он не смог научиться у меня всем хитростям. Мне больше семидесяти лет, а я мастерю колеса и не могу оставить дела. Точно так же опыт и знания умнейших: можно постичь разумом, словами же не выразить. Мудрецы древности умерли, и их непередаваемая словами мудрость погребена вместе с ними. Выходит, эта книга – лишь шелуха древних душ!
Услышал это Ци Хуань-гун и посчитал сказанное вполне логичным. Действительно, есть жизненный опыт, который очень сложно передать, облечь в слова, его необходимо прочувствовать сердцем. Рассмеялся Ци Хуань-гун и сказал:
– А ведь ты, отец, напомнил мне: слова мудрецов из книг нельзя воспринимать как непреложную истину, их нужно осмыслить и пропустить через себя – и только тогда использовать в управлении Поднебесной.
