. Однако последующие экзамены оказались сложнее, и в конце концов Цзян Чжунъюань провалился. Тогда он подумал: «Я все равно должен навестить в Пекине своих земляков на государственных должностях, вдруг мне повезет?» Цзян Чжунъюань приготовил визитную карточку, и его друг и земляк Го Сундао провел его на прием к Цзэн Го-фаню. Кто бы мог подумать, что, только взглянув на карточку, Цзэн Гофань передаст через привратника: «У господина Цзэна нет времени на азартных игроков».
Услышав такие слова, Цзян Чжунъюань не на шутку разозлился и попросил привратника ответить так: «Я признаю свои прошлые ошибки, но неужели господин Цзэн считает, что измениться невозможно? Я, Цзян Чжунъюань, изменился и зажил по-новому, примешь ли ты, Цзэн Гофань, такого человека в друзья?»
Цзэн Гофань очень удивился таким словам, пригласил Цзян Чжунъюаня и Го Сундао войти и присесть, затем они долго беседовали обо всем на свете. Во время разговора Цзян Чжунъюань был воодушевленным, много смеялся, вел себя живо и непосредственно и так размахивал руками, что сбросил чашку на пол.
После ухода Цзян Чжунъюаня Цзэн Гофань похлопал Го Сундао по плечу со словами:
– Этот человек предан стране, он может погибнуть на фронте.
Го Сундао очень удивился и подумал: «Цзян Чжунъюань – ученый человек, как он может погибнуть на войне? Видно, и Цзэн Гофань иногда ошибается». Когда Цзян Чжунъюань возвращался домой, Цзэн Гофань вручил ему сто лянов серебра в дорогу.
Позже, когда вспыхнула война с тайпинами, бои шли в нескольких южных провинциях. Цзян Чжунъюань организовал вооруженное сопротивление на своей родине в Хуна-не и одержал ряд побед над тайпинами. За военные успехи его повысили до генерал-губернатора Аньхоя. Вскоре тайпинская армия окружила город Лучжоу (Хэфэй), где находился его гарнизон. Боеприпасов и питания не хватало, помощь не пришла, в итоге город был разгромлен, и Цзян Чжунъюань покончил с собой. Так слова Цзэн Гофаня оказались пророческими.
