Казалось, лидерами сборной СССР должны были стать мои ученики. Но уже в Колорадо-Спрингс мне неофициально – кто же такие вещи говорит прямо? – шепнули, что ставка теперь делается на спортсменов Татьяны Тарасовой. Якобы главе Комитета по спортивным танцам на льду ИСУ Лоуренсу Демми больше по душе Ирина и Андрей. И наша Федерация будто бы тоже сделала выбор в пользу Моисеевой и Миненкова – как первого номера советской команды.
Такую информацию в нашем тесном мире утаить нельзя. Это был четкий сигнал и соперникам и, прежде всего, судьям. Можно ли было оградить Наташу с Геной от таких разговоров? Я пыталась, но это оказалось бессмысленным.
Зарубежные тренеры, иностранные спортсмены подходили к нам в отеле, на тренировках с одним и тем же вопросом: «У русских теперь лидеры Ми и Мо (иностранцам так удобнее было звать Миненкова и Моисееву)?»
Что мы могли ответить – только натянуто улыбаться, пожимать плечами и продолжать накручивать круги на льду.
Это был сильный удар по психологии спортсменов, которые еще полтора месяца назад стояли на европейском пьедестале, а теперь лидерами называют их коллег по сборной, которых на том пьедестале не было.
Не могу сказать, что Линичук и Карпоносов на тренировках в высокогорном Колорадо-Спрингсе, где кстати они хорошо акклиматизировались, выглядели хуже, чем прежде. Хотя нет, осторожнее они стали. Холодность какая-то появилась, пограничная со скованностью.
Я не могла проводить максимум времени только с этой парой – надо было готовить и Володю Ковалева, только что ставшего чемпионом Европы, у которого конкуренция ожидалась не менее жестокая, чем в турнире танцевальных пар.
После обязательных танцев – которые всегда были их коньком – Наташа с Геной шли первыми.
Но поднажали американцы и британцы. Отлично выступили Моисеева с Миненковым. Мне все стало ясно. И ребятам тоже. Ученики Тарасовой оказались сильнее, а мы остались без наград.
Линичук с Карпоносовым стали четвертыми на предолимпийском чемпионате мира.
И на первой своей Олимпиаде в 1976-м они тоже стали четвертыми. При трех русских парах для них это было очень высоким результатом (учитывая, что Наташа каталась при температуре 40, и ни о какой знаменитой скорости этого дуэта и речи быть не могло).
Линичук и Карпоносов были молодыми – не только по возрасту и по паспорту, по физиологии – по внутреннему состоянию, ментально они не стали еще зрелыми мэтрами. Вот это было здорово видно на льду. Азартом и задором молодых, которым все самое лучшее еще предстоит испытать, – они заражали зрителей. Судей – не всегда.
