Васе на секунду померещилось, что из супружних ноздрей вот-вот повалит дым, и мотнул головой, прогоняя наваждение. Подумаешь – ремонт, у всех бывает, чего закипать-то?
– Дорогая, не нервничай. Они все делают по закону, шумные работы обещают проводить только в разрешенное время, а с часу до трех делать перерыв. Так что скоро утихнут. Подумай, ведь ремонт означает, что мир движется вперед, а не стоит на месте. Это же прекрасно, когда что-то создается. В истории всегда кто-то что-то делает. Вот Петр Великий, например…
Дрррр…
– А-а-а-а-а! – возопила Нина. – Ну я им покажу!
– Пожалуйста, не надо, соседка – хорошая женщина, не стоит ссориться. Постарайся не обращать внимания, – примирительно попросил Вася. – Хочешь, дам тебе наушники, посмотришь свой сериал? А я кроссворды порешаю.
– Не хочу!..
И потянулись дни, похожие на фильм ужасов.
Нина злилась на шумный ремонт, ругалась с мужем. Вася не знал покоя и уже не понимал, что хуже – Нинкины вопли или шум перфоратора, все у него в голове перемешалось. «Вот бы на дачу Нина отпустила! Там тишина, одиночество, красота», – мечтал он.
В один из дней Вася не выдержал и устроился таксовать – не та работа, которую предпочел бы в другое время, но сейчас оказался в тупике, из которого надо было выбираться, то есть выезжать. Он и поехал. Несмотря на карантин и ограничения, заказы редкие, но появлялись. Даже сидеть в машине в ожидании клиента было приятнее, чем дома с Ниной и соседской строительной какофонией.
Но жена снова была недовольна:
– Таксистом? Фи… Это не работа для мужика, – безапелляционно отрезала она.
– Хотела, чтобы я работал? Деньги приношу? Вот и все. А ты занимайся своей соседкой. Тебе нравится ругаться, стучать ей в стену, вызывать милицию, а мне – людей возить, – защищался Вася.
– Это не моя соседка, а наша! НАША! Почему не можешь с ней справиться? Ты вообще-то мужчина или кто?! – захлебнулась Нина, демонстративно хватая телефон и набирая полицию, в гневе с трудом попадая пальцами в нужные кнопки. – Але! У меня соседи стену долбят, сил уже нет…
Василий махнул рукой и углубился в контурную карту, зарисовывая движение славянских племен на Балканский полуостров – недавно прочитал новый материал об этом периоде и проверял некоторые догадки…
…Вася таксовал, когда раздался звонок Нины. Он его сбросил, так как в компании строго наказывали за личные разговоры при пассажирах. Вася вез нервную молодую женщину с ребенком, как он понял, проведать бабушку. Нина позвонила снова. Вася отключил звук, поняв, что сбрасывать бесполезно. Высадив клиентов, перезвонил жене, едва не оглохнув:
