— Как это всё не вовремя, — пробормотал Алан. — Уже сегодня объявлять о прибытии иностранцев!
— Мы быстро найдём её, — сказала я. — Такое тяжело скрыть.
— Тяжело или нет, а заметили мы только сейчас, — отрезал Ал. — И это — преступная халатность.
Тут мне возразить было нечего.
* * *
— Я ничего не делала, — ревела, хлюпая носом, девчонка-бытовичка. — Ничего!
— И что вы напали на неё?! — упёрла руки в бока профессор Бозия. — Это произвол! Предубеждение против нашего факультета! Она же сказала, что ничего не делала!
Да, в этом была очередная проблема: мы не имели права проводить разбирательства без присутствия куратора. А Бозия, при всех её хороших и плохих сторонах, за своих "птенчиков" всегда и во всём стояла насмерть.
— Не делала, говорите? — фыркнул Алан. — А что это, по-вашему?
Полусгоревшие свечи, зеркало, покрытое восковыми узорами, и восковая же кукла не произвели на Бозию ни малейшего впечатления.
— Все девочки иногда этим балуются, — заявила она. — Молодость.
— Балуются чем? Любовными чарами первого порядка? Должен ли я всерьёз напоминать, что они запрещены в нашей стране?
— Ах бросьте, — Бозия махнула рукой. — Это же просто шалость! Доставшаяся нам от ваших же сородичей, между прочим. Им можно, а нам нет?
По лицу Алана тенью проскользнула ярость: он ненавидел намёки на расовые предубеждения. По сути, ничего удивительного — во время становления человеческих государств сидам доставалось едва ли не больше, чем фоморам.
— А ничего, что любовные чары, вполне безобидные для моих сородичей, для людей в трети случаев заканчиваются смертью или безумием? — спросил он вкрадчиво. — Это не приходило в вашу забитую глупостями и рецептами голову?! И это я уж молчу о том, что некто призвал призрачного змея. Ни на какие мысли не наводит?
— А, бросьте! Докажите сначала, что такие серьёзные ритуалы действительно имели место, а потом уже третируйте ребёнка! Как можно так вести себя со своей студенткой?!
— Этот "ребёнок" в любом случае с этого дня не будет моей студенткой, — холодно отрезал Алан. — Ноги её в Академии не будет. И вспомните, с кем и как говорите, пока я сам не напомнил, профессор Бозия!
Бытовичка собиралась ответить, но студентка, о которой коллеги в пылу разборок слегка забыли, подала голос.
— Я не делала! Нет! — девчонка впала в натуральную истерику. — Это не моё! Не моё! Мне подбросили!!
Мы с Аланом переглянулись.
— Вот! — воскликнула Бозия. — Докажите, что это её, а потом уж обвиняйте!
