Михей оттянул себе кожу на щеке. Хранитель закатил глаза и вздохнул.
— Не хочется мне возиться с этими ловушками, — сказал он. — Для успокоения совести можно пару пугалок включить. Уж, надеюсь, я справлюсь с каким-то там волком.
* * *
Райнтраан уверенно вставал на крыло. Он с каждым днём летал всё дольше, уставал всё меньше. Иногда спускался в долину, сооружал мишени из камней, пытался разбить их внутренней силой. Пыхтел, напрягался так, что глаза болели. Но сила не откликалась. Тогда дракон в ярости расшвыривал камни и долго сидел на земле, успокаиваясь.
Волк появился неожиданно. Краем глаза Райнтраан заметил чёрную тень, вскочил и угрожающе поднял гребень. Волк прыгнул на камень и замер, внимательно разглядывая дракона.
— Чего ты хочешь добиться, тараща глаза на эти валуны? — спросил он.
Райнтраан изумлённо выгнул шею. Ещё один разговаривающий зверь?! Волк нетерпеливо шевельнул ушами, глянул в небо, затем снова на дракона:
— Ну?
— Кто ты такой?
— Ах, ну да. Какой я невежливый, — волк сел, настороженно поглядывая на горизонт. — Мы же ещё о погоде не поговорили, не соблюли весь этикет. Меня зовут Файлэнг. И, да. Я — разговаривающий волк. А ты — Райнтраан. Я слышал, как тебя так называл человеческий детёныш.
Райнтраан чуть опустил гребень. Зверь сидел спокойно, щуря насмешливые глаза. Он был крупноват для волка, но дракону опасений не внушал.
— Так что ты тут делаешь? — переспросил волк.
— К чему бы мне отвечать тебе? Или ты думаешь, раз назвался, значит — мы с тобой как подружки начнём секретики нашёптывать друг другу?
Райнтраан подумал вдруг, что общение с лисом повлияло на его речь. Он невольно хмыкнул. Волк принял это на свой счёт.
— Зря ты ёрничаешь, — сказал он.
Лёг на камень, положив лапу на лапу. Снова оглядел небо. Облизнулся и продолжил:
— Я вижу, что ты был ранен. Твоё правое плечо ниже левого, а крыло раскрывается дёргано, с запозданием. Я давно наблюдаю за драконами и знаю, что в вас есть могучая сила, магия. Но ты почему-то не можешь ею воспользоваться. Ты или потерял её, или у тебя её кто-то отнял. Ты с кем-то сражался не так давно. Угадал?
Райнтраан скрипнул зубами и помрачнел.
— Угадал, — кивнул себе волк.
— Тебе-то что за дело? — Райнтраан зло вскинулся.
— А, может, я тебе хочу помочь? И, может, даже могу.
— Как? — вырвалось у Райнтраана прежде, чем он успел подумать.
Волк усмехнулся. Поднял лапу, развернул её к себе чёрной подушечкой, пошевелил чёрными же когтями. Сказал задумчиво:
